【大紀元12月10日訊】(美國之音2010年 12月 09日報導) 內華達州北部城市雷諾舉辦的熱氣球節今年是第29屆，這個活動號稱美國最大的免費觀賞的熱氣球活動。
加里．皮特森從內華達州城市雷諾南邊的一個小鎮上來。每年9月的第二個週末，他都要到這裡參加熱氣球節。
加里．皮特森：“地面的風向有變化。我們必須順著風向展開氣球，否則充氣以後，氣球會倒下來，蓋住我們。”
加里已經積累起400多個飛行小時，他是一位資深的氣球愛好者。
加里．皮特森：“先要將冷空氣吹進氣球，然後點火，讓熱氣進入氣球，這樣它就會站立起來。反正上次我這麼做的時候它確實站起來了。”“你看裡面，冷空氣正在充滿氣球。”
今年的雷諾氣球節是第29屆，共有100多隻熱氣球參加。
加里．皮特森：“氣球燒的是液態丙烷，就跟你後院的烤肉一樣，區別在於我們用的是液態燃料。”
持續四天的雷諾熱氣球節每天都包括升旗儀式，第三天正好是9月11號。為紀念這個特殊的日子，加里和另外一位氣球愛好者將展開協作，共同升起一幅超大尺寸的美國國旗。他們順利完成了使命。兩人之間的協調操控特別重要，風力和風向的配合也必不可少。
加里．皮特森：“我們只能控制氣球運動的兩個方向，上和下。熱氣進氣球以後，它就上升。你讓它冷卻，它就會下降。但是呢，不同高度的時候，風會朝不同的方向吹。”
雷諾氣球節最壯觀的場面是集體升空。100多個氣球依次點火，在很短的間隔內一個接一個飛上天空。
跟著氣球飛行是一種奇特的經歷，此時離開地面大約有200-300米。除了丙烷偶爾燃燒發出的聲響，其他的時候只有寧靜和安詳。整個過程中，世界在你的眼前以柔和的方式清晰地展開。
加里．皮特森：“你要知道，在早上六點的時候，人家的後院不會發生甚麼事。”
熱氣球活動一般安排在清晨，日出後的兩小時是氣流最穩定的時候。氣球愛好者們開始準備工作的時間一般在5點以前，眾多的遊客也要在這個時候趕到舉辦活動的“聖拉斐爾牧場”地區公園。此時的溫度接近攝氏零度。
安德魯．克里澤：“我沒穿襪子和鞋子，只有涼鞋，我的腳凍得冰冷。”
雷諾氣球節為趕早的觀眾準備了特殊的表演項目，叫做“烽火展示”和“拂曉巡邏”。在黎明前的黑暗中，丙烷燃燒產生的火焰給原本色彩繽紛的熱氣球增加了絢爛。觀眾們的付出能夠得到足夠的回報。
安德魯．克里澤：“看著燃燒的火光上升特別酷。”
受目前大的經濟環境影響，雷諾氣球節今年吸引的氣球愛好者不算最多，但吸引到的觀眾超過15萬，創下了新的記錄。這個活動號稱美國規模最大的免費觀賞的氣球節。
凱蒂．格裡戈斯：“我們這裡是高山沙漠，開闊地很多，特別適合氣球運動。因為有很多山，所以氣流比較多，讓大家操控氣球的時候有很多選擇和挑戰，也適合競賽。”
氣球比賽的主要目的還在於考驗飛行員精確掌控氣球的能力。飛行員在空中投擲綵帶，根據離目標的遠近決定勝負。加里幾年前曾經得過冠軍，如今他已經不在意成績好壞。
加里．皮特森：“事實上，對我來說最大的樂趣在於帶著人一起享受自己的愛好，這是最重要的，跟那些從來沒有過飛行經驗的人一起分享。”
跟著熱氣球飛行一般來說比較安全。
加里．皮特森：“氣球本身就是一個降落傘。我的氣球最大的落地速度大約每分鐘800英尺，那是在完全沒有任何熱氣的情況下、從很高的地方往下降的時候。”
二戰時期空降兵落地的時候速度大約為1分鐘1100尺。比較之下，作為一個尺寸大得多的降落傘，熱氣球落地相對比較平穩。平安著陸、整理好熱氣球以後，還有一整套儀式等著在場的每一個人，飛行員、志願者和乘客。
加里．皮特森：“我手裡有一瓶上好的香檳。等一會大家就要聽到關於最初香檳和熱氣球如何連在一塊的故事。
熱氣球是人類發明的第一種載人航空器。1783年，法國的蒙戈爾菲耶兄弟設計的熱氣球第一次將人類帶向天空。飛行20分鐘後，它降落在一個果園。那些受到驚嚇的農民得到了香檳酒作為補償。熱氣球降落後飲香檳的傳統延續至今。
加里．皮特森：“為了氣球的軟著陸乾杯，永遠都是軟著陸，每個人的一生都是軟著陸。”
還有野餐。簡單的野餐只有水果和點心，正式的大型野餐花色品種非常豐富。此時才9點左右，所以只能算早餐。喝香檳的早餐在其他場合下極少見到，有人抓住了這個特殊的機會做了件特殊的事情。飛行員歐文的女兒今天得到了訂婚戒指。”
尼歇爾．歐文：“我非常快樂，乾杯！”
大家都在祝福這對年輕人。
邁爾斯．弗茲：“大概一兩個星期以前，我想沒準氣球節是個好機會，因為這個活動對這家人很重要。所有的朋友都在，我可以在親友面前求婚，特別有意義。”
還有人乾脆利用這個場合舉辦婚禮。科特參加了熱氣球節的婚禮拍賣，他和新娘付出9901美元以後，成為雷諾第一對舉辦熱氣球婚禮的新人。
科特：“你可以看到那些圖片，那些視頻，絕對讓人羨慕。看這些氣球。”
跟婚禮一樣，坐熱氣球也是他們的第一次。傑夫擔任飛行員。
傑夫：“剛才在禮車中聊天的時候，新娘有一點緊張。我們將慢慢升空，讓她有時間適應。我們的飛行應該不錯。”
為了配合熱氣球飛行，他們的婚禮安排在早上7點半。新郎和新娘充滿期待。
傑夫：“我期待著呆在氣球下會暖和一點。”
“希望到天上以後，能夠聽到底下人們說話的聲音，還能夠聽到會客區的音樂。”
“我相信這趟旅程將會特別神奇、寧靜。”
(http://www.dajiyuan.com)
留言