二十世紀最受美國人歡迎的已故總統里根，於1911年的今天，2月6日，出生在美國伊利諾的一個小鎮。1932年，里根大學畢業後在電台擔任體育播報員，5年後在加州採訪職棒時，有機會在好萊塢試鏡，成功地獲得一份合約，從此進入演藝事業。
里根的演藝生涯近30年，演過51部電影，但嚴格的說他只能算是二線演員，並非大紅大紫的明星，然而踏入政壇之後，卻大放異彩，成為全球最具權力的知名人物。
1960年，里根初次涉足政壇，為共和黨總統提名人尼克森助選。4年後，高華德由共和黨提名競選總統時，因為非常欣賞里根之前在共和黨一次募款會上的演講，他請里根把演講內容拍成一捲長達三十分鐘的錄影帶，當成競選廣告。
高華德的競選廣告在全國電視上播放，里根的知名度也大大提昇。1965 年，里根以將近一百萬票的差距，擊敗已經擔任兩任州長的布朗，成為加州州長。1980年，里根在的選戰中擊敗了當時的總統卡特，成為美國第40任總統。
里根總統對內施行高度自由經濟，將所得稅降低了25%、減少通貨膨脹、降低利率，使美國經濟在歷經 1981－1982年的急遽衰退後，於1982年開始了非常茁壯的經濟成長；對外則增加國防預算，擴張軍備，對蘇聯的政策由原本的圍堵改為直接的對抗。
里根以毫不妥協的角色，帶領自由世界對抗蘇聯等共產國家，在堅強的反共信念下，共產主義受到前所未有的制約，而象徵分隔民主世界與共產陣營的柏林圍牆，也在他八年任期內倒塌，里根因此被視為是領導美國結束東西方長達四十二年冷戰階段中最具關鍵性的一位美國總統。
里根的總統任期影響了美國1980年代的文化，使得1980年代也常被稱為「里根時代」。
里根在 1989年卸任，1994年宣布他罹患了阿茲海默症， 2004年6月5日，雷根於家中辭世，死於肺炎，享年93歲。@*
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