（大紀元記者衛泳新澤西綜合報導）奧巴馬總統週三（3月31日）宣佈將批准在美國沿海勘探和開採石油和天然氣，其中包括美國東部大西洋海岸，此舉標誌著長期以來對從德拉瓦州到佛州中部的大部份東海岸能源開發禁令的結束，在距離新州Cape May 西南10英里的海域不久就將見到海上鑽探。新澤西多位重量級官員和環境保護組織3月31日立即發生譴責奧巴馬總統的的計劃，強烈反對這一決定。
儘管奧巴馬這項決定是「基於我們的能源需求，為了維持經濟持續增長，增加就業機會並保持生產企業的競爭力，在努力發掘再生本土能源新途徑的同時」。新澤西兩位民主黨籍的國會參議員梅南得斯(Robert Menendez) 和勞登伯格(Frank Lautenberg) 通常是奧巴馬總統的支持者，而此次明確反對這項政策，稱這是一項根本上錯誤的能源政策。
梅南得斯同時也批評奧巴馬 政府發展核能和清潔煤炭技術的政策，認為這是在試圖贏得共和黨對控制溫室氣體排放的立法支持。勞登伯格參議員則以卡特娜（Katrina）颶風和瑞塔(Rita)颶風重創美國南部海灣導致超過9百萬加侖石油外洩為例，強調沿海石油開採的可能後果，「即使在弗吉尼亞州沿海的開採也會危及新澤西許多海灘以及蓬勃的沿海經濟。」
州長克里斯蒂也強烈反對奧巴馬的計劃。他說，「新澤西的海岸線是經濟發展的引擎之一，我們必須首先確認沿海石油開採可以同時帶來經濟活力和環境上的安全。但在現階段，我沒有看到任何一項保證。」奧巴馬 的計劃還受到一大串環境團體的批評，其中包括美國歷史最悠久、規模最龐大的草根性環境組織塞拉俱樂部（Sierra Club）新澤西分支，「清潔海洋行動」(Clean Ocean Action)組織等。
但奧巴馬的計劃也得到一些組織的支持，如美國化學委員會(American Chemistry Council)、全國海洋工業協會(National Ocean Industries Association)以及新澤西石油委員會(New Jersey Petroleum Council)。
奧巴馬以及副總統拜登在競選總統時曾經都表示反對沿海石油開採。自上個世紀80年代以來，美國國會和總統分別禁止近海開採石油。2008年布什解除了總統禁令，國會也拒絕在審議年度預算時施加禁令。上週，10名參議員來自包括德拉瓦州、佛州、馬里蘭、新澤西、奧勒岡和羅德島等沿海各州的參議員聯合寫信給正在起草能源和氣候法案的參議員們，表達對推動近海勘探「極為關切」，部份原因是因為勘探和由此帶來的危害可能威脅各州的漁業和旅遊業。◇
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