【大紀元4月9日訊】(美國之音2010年 4月 08日報導)美國國會通過了美國健康保險改革法案，更多的美國人將可以得到負擔得起的醫療保險。不過，他們接受治療的費用還沒有降下來。由於治療費仍然昂貴，許多美國人決定到國外接受一次性的手術。醫療旅遊業正在不斷發展。
約翰．弗里曼在幾年前幹了一件冒險的事。這位62歲的退休電腦分析師放棄了他的醫療保險，因為每個月非常高的保費和每次看病的自負額正在吞噬他的退休儲蓄。弗里曼當時抱的希望是他在65歲之前不會需要大病保險，而65歲之後就可以享受政府提供的聯邦醫療保險。
可是就在去年，弗里曼心臟病發作。他得知在家鄉內華達州做手術的費用接近12萬美元。弗里曼覺得他有兩個選擇：不是花光他的全部儲蓄，就是等死。
“我原以為，美國的醫療制度要消耗掉我的畢生儲蓄，也基本上毀滅了我對手術後安逸的退休生活的期盼。”
於是，弗里曼像成千上萬的美國人一樣，決定到國外做手術。經過一番研究之後，弗里曼決定到土耳其首都伊斯坦布爾郊外的阿納多盧醫療中心接受手術，費用是在弗里曼家鄉裡諾手術花費的15%。飛機票除外，所有費用加在一起是1萬8千美元。
由於意識到國外治療費用比較便宜使得醫療旅遊成為不斷成長的一個行業，美國醫藥協會和美國外科醫生協會都發表聲明鼓勵病人到最適合他們需要的地方接受治療。然而，上述兩個組織同時提醒病人要確保他們找的是在醫療機構工作的註冊醫生和註冊外科醫師，而且他們所在的醫療機構都達到了高水平安全標準。
約翰．弗里曼對阿納多盧醫療中心做調研時認真按照上述兩家美國醫療組織的建議去做。
“我最初上阿納多盧醫療中心網站時，看到一個標識上寫著『約翰霍普金斯大學附屬醫院』，我就想，這個標識確實讓我感到寬慰，可以這麼說，因為我知道我的醫生會跟美國醫生就心臟手術方法進行交流。”
有些美國人在1980年代和90年代開始到國外接受面部拉皮、隆胸和縮胸，以及腹壁成型術等整容手術。今天，美國人的心臟外科手術、膝關節置換、髖關節置換、肝臟移植以及牙科治療等普通手術都到國外去做。
不過，醫療旅遊不是每個人都適宜。尋求到海外治療的人必須適合旅行，必須省錢，在國外停留的時間要比較短，必須提前知道是否需要後續看護且時間必須要短。
那就是約翰．弗里曼遇到的難題–出院後的護理。弗里曼現在已經回家，他的醫生希望他接受幾次非常昂貴的術後檢查。不過弗里曼現在還是沒有保險，而且感覺還不錯，因此他表示不想花那份錢。
這種態度讓神經外科醫生、哈佛大學教師泰奧．福希特．達基感到擔憂。他指導了美國外科醫生協會關於醫療旅遊聲明的起草。達基強調說，到國外接受治療對日常的健康問題或者長期的健康問題都不適用。他特別指出，由於後續護理非常難得，病人出院後的看護引起美國外科醫生協會和美國醫藥協會的關注。
“因此從花費上你可能賺了，但是你放棄的可能是醫生和病人之間的持續性關係，是交流，術後護理，以及其它美國人習慣上都非常看重的東西。”
瞭解到醫療旅遊不斷增長的潛在趨勢，美國許多主要醫療保險公司開始啟動試驗性的計劃，提供海外就醫保險。如果投保者在國外以較少的費用能夠得到高質量的治療，保險公司就知道它們在報銷方面就能夠節省費用。
醫藥業觀察人士預計，美國國內持續增長的醫療費用讓更多的美國人藉助不斷發展的醫療旅遊業到國外尋求醫療服務，因此到國外治病的人數會呈指數級增長。
