【大紀元5月1日訊】〔自由時報編譯俞智敏／綜合外電報導〕美國政府4月29日批准一種首度使用人體免疫系統來對抗疾病的攝護腺癌治療藥物，為癌症患者提供了除化療以外的另一項治療選擇。
由Dendreon公司所生產的Provenge疫苗能訓練免疫系統對抗腫瘤，雖然這種藥物名為「疫苗」，但實際上是用來治療而非防範疾病。數十年來醫界一直希望研發出類似療法，Provenge則是美國食品藥物管理局首度同意上市的藥物。
Provenge使用時必須依據每位患者的免疫系統，費時量身打造，醫生先從患者身上採集特定血球細胞，這種細胞可協助免疫系統辨識出癌細胞威脅。再把這種細胞與一種可在多數攝護腺癌細胞中找到的蛋白質，以及另一種用來刺激免疫系統的物質相混合，最後形成的「疫苗」則每隔兩週、共分三次注入患者體內。
據參與Provenge進行測試的戴那—法伯癌症中心腫瘤專家坎托夫表示，這是第一種獲准上市的免疫療法藥物，他認為免疫療法會在五到十年內成為癌症治療的重心。
目前醫師仍多以手術切除腫瘤、或以化學藥物及放射線照射等方式殺死癌細胞，Provenge則提供了重要的第四種方法，指揮身體的自然防禦機制來對抗癌症。Provenge是用來治療已擴散至身體其他部位、並對荷爾蒙療法反應不佳的攝護腺癌。
據Dendreon公司進行的研究顯示，使用Provenge的晚期攝護腺癌患者平均可延長四個月的壽命，四個月或許不算長，但這類患者唯一可使用的化療藥物Taxotere卻只能延長三個月的壽命。醫師們希望，如果較早開始使用Provenge，能對患者產生更明顯的療效。
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