「時間對於太陽或星星並沒有太大意義；金錢對於非洲土著酋長也沒有太大意義；但是時間和金錢對於文明世界的人們來說代表了一切——而且時間造就金錢。」
——佚名
砂金非常寶貴，但是沒有時間那麼寶貴。誰會每天把手伸進砂金袋子裡，並把砂金四散在地呢？但是，你卻將更加寶貴的寶藏扔掉——那就是被白白浪費掉的時間。
比這更加糟糕的情況是：要將散落在地上的一粒粒砂金掃在一起，收拾乾淨，然後再度使用，是有可能的；但是誰又能把白白荒廢的分分秒秒帶回來，並再度使用呢？
昨天晚上已經過去了。這個早晨也將悄無聲息地溜走。如果你能夠充分地利用這段時間，就好比趁著這段時間流走的時候，從時間的河流裡抓住了一些東西；這就好像一個人從湍急的河流中抓住了一條大大的鮭魚。
我們已經習慣將大約50%的時間白白浪費掉，以至於我們從來都沒有意識到這一點。我們去自己不喜歡的地方，或做著自己不想做的事情，只是為了「消磨時間」。
當每個小時都很寶貴，並能用於休息、娛樂、思考，或者學習，為我們帶來令人驚奇的豐厚回報時，我們卻在消磨時間。
商業人士在做生意的時候，浪費掉他們將近10%的時間，而他們之中很少有人能省下10%的收入，因此，他們每天浪費掉的比他們節省下來的要多得多。
拾起一枚別針、省下一截繩子，並不是真正的節省。浪費時間往往是最愚蠢的行為，因為每個人通常都能更加充分地利用這些被浪費掉的時間，創造更多的利潤。
不要為那根別針和那截繩子擔心了──從今天起就節省下半個小時，將這半個小時的時間物化為你能擁有的某件東西。
你可以將這段時間轉變成一個點子，或者一個計畫，或者更好地安排你事業上的日常事務。從時間的長河中抓住一些珍寶吧，它們就是每一天中的每個小時。
湯瑪斯‧愛迪生曾經講述過這樣一個故事：他時常在實驗室裡面吃飯，因為這樣他就可以不用花時間走到餐廳去了。
當他全神貫注於某個處於至關重要階段的實驗時，他就會睡在工作臺旁邊的一個小折疊床上，這樣他就不會在研究手頭的問題時分心了。這樣一來就能投入寶貴的每一分每一秒以完善他的想法。
消耗時間，這是他負擔不起的事情，因為對於他和這個世界來說，再也沒有什麼比用於思考和發揮這個人天賦的那一分鐘更寶貴的東西了。
在你做完了維持你生計的工作之後，你是怎麼度過這段工作以外的時間呢？它又給你帶來了什麼呢？當查理斯‧M‧施瓦布不需要在鄉間的小雜貨店裡等候顧客光臨時，他將時間用於學習工程學。
詹姆士‧希爾（James J. Hill）利用晚上的時間自學內陸河運輸，研究燃料的行情，因為白天他要在密西西比州一家蒸汽輪船公司的運輸部門做一般職員的工作。他直到十四歲就沒再去上學了，但是在那之後他一直堅持在課餘時間自學。
參議員威廉‧亞當‧史密斯（William Alden Smith）以前曾在一家律師事務所裡做辦公室的打雜工。當他不需要跑腿當差、清潔打掃的時候，他總是能找到一些業餘時間來學習法律。
直到他二十四歲時，一直以來這麼小心翼翼利用的業餘時間讓他有了充分的準備，並通過了司法考試，最終成功地進入了律師行列。
丹尼爾‧威拉德（Daniel Willard）是著名的鐵路公司總裁。以前為了維持生計，他曾經做過燒爐工人，後來又在新英格蘭的一個鐵路公司擔任貨車司機。
但是不管什麼時候他都會帶著一些書，放在火車車頭駕駛室裡的坐墊下面，這樣一來，當他不需要鏟煤加煤，或者開動火車的時候，他就能抓住每一分每一秒的空閒時間來唸書了。
尤斯金（Euskin）是一位藝術家、作家。不管什麼時候他的桌子上都擺放著一塊玉石，上面刻著「今天」這個單詞。這麼做是為了時時刻刻地提醒自己，不斷地鞭策自己：今天努力認真地工作，就能帶來明天巨大的成就。
「不要沉迷於過去，也不要幻想未來，而要抓住當下的這一刻。」
「你前面的每一天都彌足珍貴，你背後的那些日子都將一去不復返。」@(待續)
摘編自 《財富的秘密：帶給億萬人幸福生活的指南》 臉譜出版社 提供
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