【大紀元12月9日報導】（大紀元記者鍾孟倫編譯報導）探勘火星8年後，美國國家航空暨太空總署（NASA）的探測器終於發現火星上存在液態水的證據－古岩石上的石膏條紋。石膏為含水礦物，由水沉積而成，為目前最強而有力的證據。
在舊金山舉行的美國地球物理學會（American Geophysical Union）上，康乃爾大學（Cornell University）科學家史桂爾斯（Steve Squyres）發表了此項重大發現，他說：「發現的石膏礦物約為姆指寬，長約十幾公分。」史桂爾斯也是NASA「機會號」（Opportunity）與「精神號」（Spirit）探測器的首席研究人員。
新發現的沈積礦物石膏位於一個大型隕石坑邊緣，隕石坑被命名為「奮進」（Endeavour）。史桂爾斯推測當時，隕石坑內的岩石發生了斷裂，水流過岩石並沉積形成石膏。探測器在附近找到的其他化學物質與地質情況，都顯示火星曾經存在液態水。
火星探測小組的華盛頓大學（Washington University）行星地質學家雷阿維森（Ray Arvidson）表示，火星探測器也發現了蒙脫石（smectite），蒙脫石為黏土礦物的一種，也與水分子有關。更重要的是，這些與水有關的礦石顯示了火星曾有高酸的環境。
下一次的火星探測活動將在火星的春季才開始進行。研究火星上是否存在液態水代表著火星上可能有生命存在，同時液態水為一種重要的地質材料，顯示在此方面，火星與地球有共同之處。
（責任編輯：畢儒宗；校對：黃捷瑄）
