說多種語言有助延緩記憶力衰退

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【大紀元3月25日訊】(美國之音報導)新的研究顯示,會說不止一種語言的人,記憶力的喪失比較緩慢,甚至與老年癡呆症相關的心理和生理衰退也比較緩慢。事實上,有關研究顯示,即使年紀比較大才開始學習新的語言,也能延緩失智現象的發生。

在美國之音,很多人能說一種、兩種、三種甚至更多的語言。

例如網絡部的珊德拉.勒梅爾,能流利地說四種語言。她說:“我的母語是法文。我出生在海地,所以我小時候法文。5歲那年,我們搬到紐約。”

勒梅爾家裏除了說法文之外,還說克里奧爾語、英語和西班牙語,所以她也學會了這些語言。

導播祖利瑪.巴拉奇奧的母語是西班牙語。她20多歲才開始說英語。她寫採訪筆記時,兩種語言並用。

巴拉奇奧說:“例如,當我參加記者會時,你得懂兩種語言才能讀我的筆記。我本能地用兩種語言做筆記。如果英文句子比較短,我就用英文。如果用西班牙文比較短,就用西班牙文。”

根據一項新的研究,巴拉奇奧和勒梅爾上年紀之後,會比其他只能說一種語言的同事有優勢。因為說不止一種語言的人,更能避免隨年齡老化而來的認知能力退化。如果他們患了老年癡呆症或其它失智病症,他們的大腦功能也會好過只說一種語言的病人。這些結論來自最近對450名老年癡呆病患的研究。

主持這項研究的是約克大學心理學家艾倫.比亞里斯托克。她說:“我們能夠證明,與只講一種語言的人相比,在一生大部份時間裏靈活使用兩種以上語言的人,能夠使老年癡呆症狀的發生延遲四到五年。”

比亞里斯托克說,老年癡呆症導致的生理變化,在單一語言病患和雙語病患之間,可能相同。但是,雙語患者要很久才會顯示出外在的病兆。 現在這項研究的重點是說雙語的人腦部結構的不同。

她說:“很可能雙語者的頭腦可能有較好的聯想能力。當老年癡呆之類的症狀發生時,也能更好地應對,因為他的心理活動更活躍和心理結構更強健。”

還有一項研究顯示了說多種語言更多的益處。比如美國之音記者拉維.卡納。他從小能說五種語言。卡納說:“在印度,你的鄰居是孟加拉人,也許你的隔壁是旁遮普人,另一名鄰居也許又是甚麼人。孩子們在一起玩耍,說自己的語言,所以你馬上就接觸了你家庭以外的別種語言。”

在盧森堡做的這項研究顯示,能說三種以上語言的人,在年老時比說雙語的人更不容易有記憶退化的問題。比亞里斯托克教授說,就算你現在還只說一種語言,再學習一種新的語言,儘管永遠不能像說母語那麼流利,仍舊可以幫助你避免失智現象的發生。(http://www.dajiyuan.com)

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