澳洲艾爾湖是時令湖，是根據降雨量來決定湖面的大小，尚若遇到乾旱時湖床就會裸露在外，由此使人對它產生了極大的好奇心。通常去艾爾湖旅遊都喜歡見到水波蕩漾的湖面，在2009年3 月初突然看到電視上報導澳洲昆士蘭中西部地區被大雨淹了，這場大水肯定流往艾爾湖方向，過了兩個月5月時又看到電視上報導昆士蘭中西部地區再次被大雨淹的消息，這兩次大雨流入艾爾湖，湖水肯定會盈滿。據說這些水流到艾爾湖得經過大約三個月的時間，想來7月份去艾爾湖旅遊一定是極佳的機會。
於是我們就開始做準備，並決定自已開車去，這樣就得將一路上的旅遊和休息地點定下來，還得預訂好住宿地方，沿途各地的旅店都好預訂，因那時正好是學校的假期，在接近目的地的一些地方的旅店均已客滿，我們只好帶上帳篷等物做好準備，找當地的大篷車公園或沿途的汽車旅館提供簡易的木房。
我們第一天的行程地圖
澳洲大綿羊低頭吃草，真自在（OzWanderer/攝影）
澳洲悠閒的紅鸚鵡在路邊草地尋食（OzWanderer/攝影）
7月3 日一早我們從悉尼出發經過藍山的名城利斯戈（Lithgow）及盛產蘋果的巴瑟斯特（Bathurst），儘管天上下著小雨，卻一點沒使我們感到掃興。中午時，我們到了惠靈頓石窟（Wellington Caves），因我們逗留的時間很短，沒能進去參觀，在此只是休息一會兒。
杜博城地界標誌（OzWanderer/攝影）
杜博城的主街（OzWanderer/攝影）
杜博城的公園（OzWanderer/攝影）
我們趕緊向杜博城（Dubbo）駛去，剛下午我們就到了杜博城，該城已是澳洲紐省的中部地區了。杜博城是紐省中部的古名城，我們知道當地有一些值得去看的地方，因時間有限，我們先去當地的旅遊諮詢中心要了旅遊指南，將此記下來打算下次再來時再去遊覽。
老杜博監獄（The Old Dubbo Gaol）（OzWanderer/攝影）
監獄內牆（OzWanderer/攝影）
我們就在杜博城裡狂一狂，看到殖民時期杜博監獄（Dubbo Gaol），它的大門依然留有當年殖民統治的威風，然而，你一跨進監獄大門，就能感受到蹲獄者發出的心酸，使人聯想到愛爾蘭著名劇作家、詩人和散文家奧斯卡•王爾德（Oscar Wilde）曾經寫的一首蹲獄詩：
「我不知道法律是否正確，
或者法律是否錯誤;
我們瞭解所有蹲獄者，
還有那兒的牆很結實；
蹲獄度日如年，
那年頭實在難熬。」
從這裡我們瞭解到自1788年英國殖民者來澳洲後，在紐省的內陸地-杜博城修建的第一所監獄，現稱之為老杜博監獄（The Old Dubbo Gaol）建於1847年。當時只是當地法院的拘留所，1859年時將此建成官方的正式監獄，直至1966年關閉。 1974年由杜博郡政府將這一監獄改建為紐省監獄史的紀念館，它是新南威爾士殖民地遺留下來的歷史建築，館內還保存了許多罕見的原始文物，從1871年以來的100多年間的刑法的做法，呈現了生活的嚴酷一面。老杜博監獄是杜博城的歷史見證，自開放以來已有兩千多萬人來此參觀，看來現代人是願意瞭解過去野蠻的監獄生活的。
紐省中部歷史古城納洛邁地界標誌（OzWanderer/攝影）
納洛邁城鐵路邊的糧倉（OzWanderer/攝影）
紐省中部小鎮寧干地界標誌（OzWanderer/攝影）
參觀完杜博監獄我們上了米切爾高速公路（Mitchell Hwy）路向西駛去，路過紐省另一個歷史古城納洛邁（Narronine），在鐵路邊看到了許多糧倉，才知道納洛邁也是紐省的產麥區。在太陽下山時我們趕到寧干鎮（Nyngan），打算就在這裡的大篷車公園住宿一夜。（待續）
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