【大紀元2011年05月18日訊】英國工業革命的一個必要性前提是其農業革命。在英國的農業革命中，賦予創新的技術發明格外引人注目，這些發明包括鐵製鏵犁、條播機和馬拉鋤、馬拉脫粒機、旋轉風揚機等。此外，作物的輪作技術、肥料以及新的作物的培育和品種改良，都推動了英國的農業革命。歐洲中心主義者認為，上述這些技術發明都是英國人的獨立發明或首創，然而，英國謝菲爾德大學講師約翰•霍布森研究後認為，這不過是歐洲中心論者的想當然。事實卻是，這些發明中均或多或少地包含了來自中國的元素。
先來說說鐵製鏵犁。英國1730年發明的效率很高的羅瑟勒姆犁據說源自荷蘭的「雜牌」犁，英國人在引進後加以改進，就變成了英國自己的鐵製鏵犁。然而，荷蘭的「雜牌」犁的各個特徵都可以在中國找到。1931年，德國著名農業學家保羅萊塞（Paul Leser）首次指出現代歐洲的犁起源於中國，沒有中國犁的引進，歐洲就不可能有農業革命。很顯然，大概是17世紀居住在東亞的荷蘭人帶回了中國犁的模型，並據此創造了荷蘭的「雜牌」犁。
正如英國學者羅伯特•坦普爾（(Robert Temple)所言：「在歐洲的農業革命中，沒有比能採用中國犁這樣更重要的因素了。當我們思考歐洲僅僅利用200年的時間就突然趕超了中國的農業時，我們就知道我們所假定的西方在糧食生產上的優勢是多麼淺薄。」（《中國：發明與發現的國度》）
的確，在很長一段時間，中國的農業生產效率一直領先於西方，說當時的中國是「發達世界」、西方是「發展中世界」並不為過。就說條播機，早在公元前3世紀中國人就已然發明，而且是多管條播機。我們知道，條播機出現之前，種子是通過手工播種的，手工播種速度慢，效率低。當18世紀初英國人傑思羅塔爾發明略顯笨拙的條播機並在三十年代廣泛推廣後，英國的農業生產效率才逐漸趕上中國。
中國的條播機傳到西方的途徑，很可能源自前往中國的傳教士或商人撰寫的書籍或信札。葡萄牙耶穌會傳教士曾德昭曾在中國遊歷，他在其《中華帝國史》中記載道：「我在路過河南時，看到有人正在用三個鐵製犁頭或犁鏵的犁在犁田，每耕一個來回，能挖三個犁溝。由於土壤易於播種（種子在此為菜豆），就把種子放到緊綁在犁頂部的袋子或方形盤子裡。通過這種方法，種子就隨漏斗的晃動而震動，被輕輕撒播到了土裡。於是，土地也同時被翻耕，來年收穫的希望就由此播種下了。」書中所描述的正是鋤式條播機，記錄時間為1655年。
而發明條播機的傑思•羅塔爾在其1733年撰寫的《馬耕農事》一書中概述的條播機原理，幾乎是中國公元前3世紀原版手冊中所記錄的原理的翻版，以至於「有人想假定塔爾是從中國借來了條播機的系統栓鎖、原料和盛種子的漏斗」。而英國農業部直到1795年才獲知條播機已經在東方使用很久了。
再如旋轉風揚機（穀物收割後將殼與桿分離的機器），中國自公元前2世紀發明以來，經過不斷改進，一直處於世界領先地位。18世紀20年代，它由耶穌會傳教士首次傳入法國，在法國引起了廣泛的關注，並傳至歐洲其它國家。據說，1700-1720年間，荷蘭水手也把旋轉風揚機帶回了歐洲。
此外，被英國人視為重大農業突破之一的新型作物輪作方法，則完全是由中國人發明的。中國人早在16世紀就已完善了多種輪作方法，並且在《齊民要術》中均有記載。比如英國人18世紀採用的一些創新作物輪作方法（如蠶豆、甘薯、大麥和小麥等），中國12世紀就已採用。如果這些知識和方法不是從中國傳至歐洲的，那將是不可思議的。
從上述簡要的介紹中，我們不難發現，中國是如何影響著世界，影響著世界歷史的進程，而身為華夏子孫的我們該怎樣珍惜老祖宗們給我們留下的寶貴財富，當是每個人應當思之的。
