[邁克博士英語一角] 冠詞a和the的用法

【大紀元2011年07月27日訊】我在多倫多大學上研究生的時候就發現很多英語學習者在使用冠詞方面都有著同樣的困惑。根據我多年的教書經驗發現正確使用冠詞對很多同學來說確實是一個大挑戰。究其原因不難發現，很多描述這個語法現象的文章和書籍都寫的比較抽像和複雜。由於在中文中是不存在冠詞這個語法現象的，所以如何正確使用冠詞就成了中國學生的一個大難題。其實最常見的冠詞錯誤就是the的用法，因為the這個冠詞在英語中出現的頻率相當的高。
　　
首先我來跟大家解釋一下冠詞的使用規則。The用於名詞短語前面，常被用在明確的兩個目標的情況下，比如兩個說話的人兩個聽者或者兩個讀者等。當所出現的事物是唯一的時候，兩個說話的人都能看到那個事物，這個時候可以用the。
　　
例一：「Look at the cute dog!」
　　
說話的人和聽的人都會明白是指具體的哪一隻狗。這裡這個the的使用就是必須的。著就是為什麼the被稱作「定冠詞」的原因。
　　
另外，如果說話的人所說的名詞短語是不確定的，這種情況下就可以用a。例如例二。
　　
例二： – 「I want to get a dog.」
　　
在上面的例句中，聽者肯定不知道說話的人想要哪隻狗，事實上說話的人也不是很明確自己想要哪只。但是可以明確的是說話的人想要一隻狗，具體是哪一隻說話的人並沒有明確的提出。這也就是為什麼a被稱作「不定冠詞」的原因了。
　　
在英語中其實有兩個不定冠詞。另外一個就是an。a常被用於輔音字母開頭的名詞前面，而an被用於元音字母開頭的名詞前面。在這裡所說的輔音字母開頭是指發音和書寫是一致的情況下，例如an apple, an orange, an umbrella, a cat, a dog, a tiger等等。有一些單詞的書寫的讀音並不是一致的比如a university，這裡為什麼是a不是an呢？因為university的u發音為/y/這個發音是輔音發音，所以這裡只能用a。同樣的an hour這裡要用an的原因是hour中的h不發音，這個單詞就變成了以元音開頭的單詞。
　　
最後，有些情況下是不使用冠詞的。當描述的事情不是一個而是一類的情況下。例如例三。
　　
例三：「Dogs are cute.」
　　
這句話是指所有的狗都很可愛，而不是說一隻或者某只特指的狗。所以這裡我們不需要用任何冠詞。
　　
下面我們來做一些練習，看看你是否掌握了冠詞的用法。
　　1. My neighbour has ________ fat cat.
　　2. I think that _______ fat cats are cute.
　　3. Where did _______ cat go? (a definite cat)
　　
答案
　　1. a
　　2. no article
　　3. the
　　
其實關於冠詞的使用還有好多不同的使用，我們會在今後的文章中為大家逐一介紹。
　　
邁克（Mike Tiittanen）是應用語言學博士，從1993年開始致力於成人「英語第二語言」（ESL）的教學工作，同時他還兼任多倫多Seneca社區學院針對教師的培訓項目（TESL）的講師，是一位資深的英語語言專家。更多學習資料請訪問：http://doctormikeenglishcenter.wordpress.com/