【大紀元2011年06月26日訊】6月23日，28國組成的國際能源署（IEA）宣佈將在未來30天內向市場投放6千萬桶原油，以緩解利比亞原油出口中斷所帶來的壓力，以及保護世界經濟脆弱的復甦勢頭。美國將承擔3千萬桶，占50%，日本和一些主要歐洲國家將提供剩餘份額中的大部份。
此舉一出，國際油價暴跌，紐約油價一度跌破每桶90美元，跌幅近5%，創2月22日以來的最低水平。多個石油輸出國組織（OPEC）成員（包括親美的沙特）認為此舉會造成其收入減少，暗示要採取減產來阻止油價下跌。一場IEA與OPEC的油價大戰呼之欲出。
戰略石油儲備是為在戰爭或自然災難或重大石油危機時準備的，比如1990年波斯灣戰爭油價暴漲時IEA曾釋放戰略石油儲備。令人費解的是，2008年初油價峰值一度達到每桶 140美元時，IEA沒有行動。今年初再度超120美元時和5月初油價回升至115美元時，IEA也沒有行動。偏偏在在6月份以來油價不斷下降時出手了。
要說利比亞石油中斷真的會造成美國乃至世界原油供應嚴重短缺嗎？應該不會。利比亞產量不足全球石油產量3%，且這部份石油很少出口到美國，應該對美國影響不大。但利比亞石油有硫含量低的特質，造成其在精煉和使用方面具有某種不可替代性，因此很多分析是從利比亞石油的特質及其停產造成的連鎖效應（包括經濟上的心理壓力）得出結論的。
就拿已承諾對利比亞石油補缺的沙特來說，儘管沙特仍擁有逾4百萬桶的石油剩餘產能，並承諾增產，但沙特油多數為高硫石油，沙特增產對亞洲與歐洲那些基本不能精煉高硫原油的國家如日本和法國等所起作用不大。另外，據石油行業專家估計，雖然利比亞的原油出口量居世界第12位，但低硫黃輕質油產量居世界首位。如利比亞持續停產，歐洲精煉廠將被迫從阿爾及利 亞與尼日利亞兩國購買低硫原油，而這兩國卻正是美國低硫原油的主要來源，因此可能推高美國汽油價格。更令投資者和經濟學家擔憂的是，一旦利比亞動盪向阿爾及利亞等其他產油國蔓延，將導致更多產石油國減產或停產。由此造成的油價高位，將拖累原本脆弱的全球經濟復甦過程。經濟學家預計，每桶石油價格每上漲10美元都會在未來兩年內，導致全球經濟生產總值下滑0.5%。
以上理由能說明歐洲日本對利比亞停產的擔憂，但仍不足說明為甚麼美國要在IEA擔當釋放戰略石油的領頭羊。奧巴馬政府作出這一決定的主要動力有以下幾點。
首先，美國經濟復甦緩慢，高油價是主要絆腳石。美國是建在汽車輪子上的國家，持續高油價對美國家庭和企業造成了巨大的生活和生產成本壓力。受高油價影響，不但近期美國的各項經濟數據都不盡人意，而且美聯儲將2011年美國經濟 增長預期從3.1 %-3.3%下調至2.7%-2.9%，並且下調了2012年的預期增長率。同時，美聯儲將2011年失業率預 期從8.4%-8.7%上調至8.6%-8.9%，並將2012年的失業率預期上調。這些預計促動了美國股市下跌。
奧巴馬政府早就有意降低油價，並一直在尋找最佳時機。奧巴馬最早在2011年年初就提議釋放戰略儲備，然後在4月26日白宮經濟核心團隊（財長蓋特納、白宮國家安全副顧問弗羅曼以及能源部副部長丹尼爾-伯納曼）會議後達成共識，5月份成形，並開始相關的外交工作。
這個時機終於到來。美聯儲在6月22日宣佈將暫停增發通貨的量化寬鬆計劃（QE3）。這意味著，此前一直是刺激美國經濟主要工具的美聯儲貨幣政策在一段時間內將失去作用。而聯邦政府的財政政策在去年中期選舉後開始受到國會鉗制，年度預算開支上被大幅壓縮。缺少資金來源，奧巴馬政府各項政策舉步維艱。在這種情況下，石油政策似乎成了唯一出路，因此當美聯儲宣佈凍結量化寬鬆計劃不到24小時，美國就帶領 IEA拉開了戰略石油儲備的閥門。
其次，2012年總統大選是奧巴馬考慮問題的重中之重。92年克林頓與老布什競選總統時，他的競選陣營曾打出「笨蛋，問題是經濟」這句話暗諷老布什沒搞好經濟。克林頓最近在「新聞週刊」又以「笨蛋！問題還是在經濟」為題寫了文章。也就是說，奧巴馬能不能連任，成敗就在經濟能不能上去了。奧巴馬當年是借經濟危機上去的，如不能從經濟 危機的陰影中走出來，很可能就應了「成也蕭何，敗也蕭何」的古諺了。就目前支持率僅有3成的奧巴馬來講，希望從「油」中突圍已是在所必然。
最後，奧巴馬用IEA放油來加固與歐洲的關係。奧巴馬在競選時曾許諾要加強與歐洲的協調。但在與歐洲共同執行聯合國決議對利比亞制裁時，卻因由於受到國會授權的制約不能得心應手。在IEA中除了日本、韓國和土耳其是亞洲國家外，絕大多數都是歐洲國家包括英、法、德等主要國家。由於補缺利比亞石油對歐洲有重要意義，奧巴馬通過IEA領頭開閘放油等於間接表達了對歐洲盟國的支持，補救了在聯合制裁利比亞上的缺憾。
從近期看，釋放戰略石油儲備確實使油價下降，特別是有效緩解了歐洲市場因利比亞石油出口中斷而出現的供應緊張局面。但對經濟的刺激作用還要一段時間才能看出來。
目前利比亞石油出口仍處於中斷狀態，且投資者認為短期內無法恢復。因此即使30天的放油時間內卡扎菲被擒或被擊斃，是否意味著利比亞會馬上恢復出口？恢復出口後，油價是否會回到04年以前的40美元一桶？美國的經濟尤其是失業會不會因油價下降而迅速改觀？這些都是在2012年大選來臨之際迫在眉睫要回答的問題。
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