【大紀元2011年07月18日訊】（大紀元記者王嫣然編譯報導）美國心臟協會（AHA）近期進行的調查顯示，超過90％的醫院缺少手術或麻醉藥品和急救藥品，三分之二的醫院缺少化療藥物。在過去6個月裡，幾乎一半的醫院有21項或更多方面的短缺。對此，美國國會擬透過立法解決此一藥品短缺的問題。
通用藥物極缺
據《華爾街日報》報導，這項針對820家醫院進行的調查指出，由於缺乏藥品，超過80％的醫院不得不推遲治療，近70％的人表示，患者接受的是效果較差的替代藥物。而四分之三的醫院對短缺藥物實行限量供應或限制使用，如治療白血病的藥物「阿糖胞苷」（cytarabine）就沒有有效的替代品。
美國食品藥品管理局（FDA）的報告稱，2010年有178種藥物短缺，而這種情況「持續發展且愈發迅猛」。
大部份的短缺藥物為使用多年的注射或靜脈注射等通用藥物，包括用來治療癌症的化療藥物、治療感染的抗生素和為不能進食病人提供的營養藥物。急診室和重症監護病房的藥物也一直短缺。
美國衛生系統藥師協會（American Society of Health-System Pharmacists，ASHP）進行的另一項調查估計，醫院用以處理藥物短缺的額外勞動成本每年要2.16億美元。藥劑師和技術人員每週要花約17個小時來處理藥品短缺問題。
藥品短缺日益嚴重，部分是因為過去一年來的業界整合和製造問題，而且生產通用藥物的利潤不高，只有一、兩家企業生產。當一家製藥公司的一種產品出現製造問題或者該公司決定停止生產一種藥品時，其競爭廠商不可能立即生產該藥品。
透過立法解決問題
現行法令規定，製藥公司如果是一種藥物的唯一供應商，當其計劃停止生產該藥物時要通知FDA。但美國眾議院和參議院起草的條例草案要求，製藥公司在出現可能導致藥品短缺的問題時要通知FDA。
該法案要求，對不遵守通知義務的公司將處以最高每日1萬美元，上限為180萬美元的罰款。
這項措施也將允許製藥公司通過網絡寄信給FDA，通知其潛在或實際的藥物短缺，讓醫院的藥劑師更好地衡量這種特定藥物的短缺會持續多久。
明尼蘇達州參議員科隆布查（Amy Klobuchar）認為現行制度「雜亂無章」，需要改進，因而發起了一個類似法案，以作為早期預警系統的一種手段。
