在吳越一帶，有一個鬚髯捲曲的乞丐在南坡鄉搭了個茅草屋。他養了一隻猴子，教牠在盤鈴的伴奏下，表演木偶戲，在集市上演出，以維持生計。乞丐每次得到食物後，都與猴子分享。無論嚴寒酷暑，都與猴子在一起，彼此相依為命，如同父子一般， 這樣過了十多年。
後來，乞丐又老又病，不能再帶猴子去集市表演了。猴子就每天跪在路邊，向行人乞食，來養活他，過了很久也從不改變。乞丐死後，猴子悲痛的環繞著他的屍體，像人子喪父一樣捶胸頓足。哀悼之後，又在路邊跪下，垂下頭淒聲叫著，伸手向路人要錢。不到一天，討來數貫錢。牠把這些錢，用繩穿起來，到了集市上，在賣棺材的店舖前，不肯離去，於是店主便賣給牠一副棺材。牠還不肯走，看見有挑擔子的人，就上去牽拽他的衣服。挑擔的人便幫牠把棺材抬到南坡，收殮了乞丐的屍體，將他埋葬。
猴子又在路邊跪著乞食，來祭奠主人。然後到四周的野地，找來枯柴，堆在墓的一旁，取出以前使用的木偶，放在上面，點火焚燒。
最後長啼幾聲，便跳到烈焰中燒死了。路過的人，無不驚嘆，大家被牠的忠義所感動，於是將牠安葬，書寫為「義猴塚」。
詩曰：
事生事死費躊躇，腸斷南坡舊草廬。
烈火焰中魂冉冉，彩霞天半擁飆車。@*
（出自宋曹《會秋堂文集》）
