【大紀元2011年08月09日訊】上週一，美國國會的無黨派統計人員發佈了一份長達11頁的報告，報告描述了剛剛達成的提高美國債務上限的協議將如何削減至少2.1萬億美元的赤字。就在國會各辦公室忙著研究這份報告的時候，評級機構標準普爾公司（Standard & Poor’s）的一位負責人悄悄打來電話，詢問報告的細節。
據華爾街日報8月11日報導，四天後，部份基於那次討論所獲得的信息，標準普爾公司宣佈了下調美國債務評級的決定。
文章說，這通電話並非標準普爾公司下調美國債務評級的原因，但卻是一系列事件的組成部份，其中包括美國股市暴跌，以及美國總統辦公室召開的一次緊急會議。
標準普爾公司沒有採納美國財政部的建議，即多花些時間重新考慮這一決定。相反，標準普爾為自己採取這一舉動的理由重寫了書面解釋。
標普打電話給美國國會預算辦公室，向其詢問各種不同的債務「基準線」。標普用基準線來評估政策決定對未來赤字的影響。例如，如果評估認為政府開支增速將超過通脹率，那麼赤字問題就會愈加嚴重。這個看似簡單的交流為幾天後一系列引人矚目的電話做了舖墊。
週二，奧巴馬簽署了聯邦債務上限協議使之成為法律。第二天，美國財政部負責金融市場的助理部長米勒(Mary Miller)和其他官員與標普的一個分析師團隊見面，討論了該協議。
美國財政部官員向標普的「信用團隊」成員解釋了他們將如何削減政府赤字及未來的開支。90分鐘的會議結束後，標普對美國財政部說，他們將在這一週晚些時候商討下一步決定。隨後，標普這支團隊飛回了紐約。
上週五，由於美國就業數據出人意料地強勁，美國股市開盤後大幅走高，然而當標普下調美國債務評級的傳言在交易所和媒體中不脛而走時，美股便開始暴跌。美國東部時間上午9點48分，道指開始急劇急轉直下，八分鐘裡大跌了150點。市場全天反覆漲跌，標普高管拒絕就其計劃置評。
文章透露，那時外界幾乎不知道的是，標普高管已在週五上午召開了電話會議，詳細討論了他們對美國信用評級的看法，決定將美國債務評級從AAA降至AA+。
標準普爾新聞稿中的「明顯錯誤」
半小時後，在美國財政部的辦公樓裡，一群官員正聚集在米勒的辦公室逐字逐句地分析標準普爾通過電子郵件向美國財政部發出的一份草擬新聞稿。
財政部負責經濟政策的代理助理部長畢洛斯（John Bellows），只用了幾分鐘時間，就從新聞稿中看出了財政部視為的明顯錯誤：標準普爾用於支持其下調評級決定的一個基本判斷是，美國財政赤字的增長速度要比許多分析人士所預測的快得多。事實上，這一判斷只是國會預算辦公室對美國財政赤字前景的一種「選擇性」設想，而不是一種更加標準的前景預判。
根據標準的前景預判，美國未來五年的財政赤字將比標準普爾公司在新聞稿中所預測的少大約3,000億美元，而未來10年中將少近兩萬億美元。
由於財政部官員們認為標普下調美國債務評級是因為美國國會達成的預算削減協議所承諾的預算削減額比標普認為適當的數額少兩萬億美元，因此他們認為自己新發現的這一破綻可以推翻標普的結論。
這些財政部官員將自己的發現告知了標普、蓋特納和白宮。標普這一具有歷史意義的決定現在面臨著考驗。
標普的管理人士感到震驚，他們打電話給國會預算辦公室的一位分析師以徵求他的看法。標普迅即轉而採用了對美國財政赤字更為保守的預測。財政部官員們敦促標普推遲幾天做出下調美國債務評級的決定，再多花些時間仔細考慮一下。
美國政府一位官員說，鑒於標普對美國財政赤字前景的預測發生了顯著變化，財政部敦促該公司重新召集其「信用」委員會成員討論下調美國評級一事。標普對此表示同意。
華盛頓紊亂政治文化導致評級下調？
標普認定，儘管調整了對美國財政赤字前景的預測，但依然應當下調美國的債務評級。但他們改變了認為應當下調美國評級的重點理由。標普不再說下調美國評級主要是因為美國承諾的赤字削減規模不夠大，它轉而強調華盛頓存在功能紊亂的政治文化是導致評級下調的主要原因。
標普雖然沒有將當前這種政治局面歸咎於白宮和國會共和黨人這二者中的任何一方，但標普的管理人士覺得，這種政治亂局會令人對美國未來能否達成大幅削減財政赤字的協議產生懷疑。在他們看來，美國要想成功應對人口老齡化和醫療保健成本問題，達成這種協議是至關重要的。美國人口老齡化的速度和醫療保健成本的增長速度未來10年會超過通貨膨脹率。
標普主權債務負責人比爾斯(David T. Beers)在美東時間晚上8點致電美財政部，標普即將下調美國債務評級的決定。30分鐘後，標普這份具有歷史意義的新聞稿傳遍世界。
（責任編輯： 高靜）
