【大紀元2011年09月14日訊】( 大紀元記者柳清休斯頓編譯報導) 自1994年美國、加拿大及墨西哥之間簽訂北美自由貿易協議(NAFTA)後,三國之間的貿易往來日益頻繁。加拿大和墨西哥已成為美國水果蔬菜的主要進口來源。
根據美國農業部的數據,去年美國從墨西哥進口了總價值約64億美元的新鮮及冷凍水果蔬菜,佔蔬菜水果總進口量的46%,是 從加拿大進口的蔬菜水果量的三倍。
墨西哥的小區域氣候特別適合諸如各類芒果、葡萄和西紅柿的生長,加上墨西哥水源充足,成本低,許多德州種植者也轉向將部份產業轉移到墨西哥,以滿足美國全年的水果蔬菜的需求。根據德克薩斯州生產協會和美國農業部的數據,雖然亞利桑那州一直是墨西哥農產品進口美國的領先門戶,但是今年德州已坐上頭把交椅。數據還顯示到六月為止已有3.8億磅的墨西哥產品從德克薩斯州進入美國,這比亞利桑那州大約多出170百萬磅。
儘管北美自由貿易協定帶來了減免關稅等優惠條件,墨西哥農產品進入美國還須克服其它障礙。比如高柴油成本和對冷藏設施和冷卻單元的要求。 同時墨西哥的毒品暴力對蔬菜水果的運輸業也有所影響。一些運輸車輛需要通過最危險區域或避免某些道路,有些甚至需要付錢給毒品幫派才能將貨物運到美國。此外,嚴格的美國食品安全法規及有限的邊境檢查人員數量,常使水果蔬菜運輸貨車等待數小時,這會延誤或影響準時交貨。