【大紀元2011年09月16日訊】 (大紀元記者江波澳洲編譯報導）悉尼家庭需繳納的水費在4年裡將大幅上漲，漲幅最高可達每年166元。
據悉尼晨鋒報報導，週五，悉尼水務局向獨立價格和監管仲裁委員會（IPRT）申請在2015年至2016年間水費提價，含通脹的漲幅為15%。一旦獲得批准，新價格將從明年年中開始實行。屆時，家庭平均水費將上漲到每年1271元。這還不包括通貨膨脹的因素。在電費兩位數的漲價之後，接踵而來的水費漲價對普通家庭更是雪上加霜。自明年7月1日開始的新電價對部份家庭或意味著高達18%的漲幅。而2012年年中，電費起碼還要漲價10%。然而，碳稅的引入將使未來的電費漲得更快更猛。
悉尼水務局稱其已經作出一輪新的效益改進，使成本進一步減少了1.4億元。但它承認它在許多方面的管理成本高出私營公司。水務局官員稱，一年的新漲水費中有55元為置換舊設備所需，45元用於建造新管道，41元作為水務局收回的損失。
在仲裁委員會過去批准的兩輪水費上調期間（從2005/06至2011/12），因乾旱影響，悉尼水務局實際售出的淨水比計劃的要少10%，導致水務局負債纍纍。該局向仲裁委員會的陳詞中說：「悉尼水務局的經濟可持續性已經相當惡化… 這是因為它無力掙得足夠的利潤來償還債務並為其業主贏得回報。」
在到2011/12年的四年中，水費已經漲了35%，主要是為新建於科奈爾（Knell）的海水淡化廠買單。該廠的虧損目前占水務局年度損失的五分之一。為該廠的最近一次水費上漲始於今年7月1日，漲幅為5.8%。
科奈爾海水淡化廠的運作成本非常昂貴，僅次於污水廢水處理。而污水廢水處理占水務局總成本的三分之一。即便目前悉尼水壩容量已達79%，海水淡化廠卻仍在全負荷運作中。當局解釋說，這是因為自從該廠在去年開始運行以來，已經了進入「穩定」狀態。
