【大紀元2012年12月13日訊】（大紀元記者黃凱熙編譯報導）美國宇航局（NASA）週三（12日）公佈哈伯望遠鏡在2012年的超深宇宙場（Ultra Deep Field，UDF）拍攝到的圖片，天文學家從這些照片中發現7個以往從未見過的原始星系，其中包括距離地球133億光年的最遙遠且是最古老的原始星系。
宇航局表示，根據這些遙遠的可見光估計，宇宙因大爆炸（big bang）在距地球137億光年的距離形成；而這些新發現的星系光源，是在大爆炸後的3億5千萬至6億光年的距離發出的，也就是初期宇宙形成後的130億光年距離所發出的光，因此推定這些星系，是宇宙形成不久後就誕生的原始星系。
這些原始星系，是由加州理工學院所帶領的天文研究團隊所發現。研究團隊採用其他研究人員不曾嘗試過的方式，他們使用哈伯望遠鏡（Hubble）的寬視角3號相機（Wide Field Camera 3，WFC 3），搭配近紅外線（near-infrared light）技術，在超深宇宙場拍到了這些前所未見的原始星系光源。
研究結果顯示，宇宙在大爆炸形成後，宇宙體系內的星系一一誕生，但是在4億5千萬光年距離之後，新誕生的銀河星系數量則逐漸趨於平緩。科學家表示目前觀察到的這個現象，足以支持以往對於星系誕生的理論；天文學家認為宇宙中的星系是在大爆炸後初期所形成的，此時宇宙空間中有足夠的離電能量和輻射熱能，供這些原始星系在宇宙中生存運轉。
天文學家利用哈伯望遠鏡對宇宙的超深空間進行研究，意味著人類邁入更久遠的宇宙時空進行探索。科學家這次運用近紅外線探索這個空間，可以擴大探測到紫外線延伸的空間，透過紅外線波長一窺以前不曾看到的原始星系可見光。
科學家表示，這次拍攝到超深宇宙場中的星系光源，對這一領域的研究提供了前所未有的重要資訊，可稱得上是進入了天文學領域的新紀元。在這7個新發現的原始星系中，其中紅色菱線標示的11.9號星系光源，據估計是在大爆炸形成宇宙後，約在3億8千萬光年的距離，誕生的原始星系所發出的星光，這也是人類迄今所發現的一個最古老且最遙遠的星系。
這些圖片大約是在今年8月至9月的6個星期中所拍到的，研究團隊發現這些重大的天文探測資料後，經過一段時間的準備和整理後，決定對外公佈這次的獨特發現，以利其他天文研究團體參考。
（責任編輯：畢儒宗）
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