發現號太空梭末航 飛越華盛頓

【大紀元4月18日報導】（中央社華盛頓17日法新電）在一架波音747客機的馱運下，美國發現號（Discovery）太空梭今天戲劇性的飛越首都華盛頓後，才在最後安息地附近降落，收容它的是華盛頓城外的一座博物館。

日出後不久，發現號便蹲伏在國家航空暨太空中心（NASA）專為運輸太空梭改裝的波音747客機上，由佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）起飛，展開它在天空的最後一次航行。

這架在1984年首航的太空梭，然後在首都盤旋約1個小時，才降落杜勒斯國際機場（Dulles International Airport），觀看的群眾熱烈的吹著口哨、歡呼，有的強忍住淚水。

在春陽照耀下穿著短褲的觀光客，聚集在華盛頓紀念碑（Washington Monument）附近的國家廣場（National Mall），仰望這艘充滿傳奇的黑白兩色太空梭，在39度航向太空後，它看起來是那麼的磨損破舊。

辦公室雇員擠在窗口，或爬上屋頂，看著它在首都歷史性地標低空盤旋。

在五角大廈外，一大群軍官和文職人員看著發現號最後一次飛行，望著它在一架T-38戰鬥機護送下，兩度低空飛越五角大廈時，不禁歡欣鼓掌。

由於駕駛人把車開到路邊，看著天空，華盛頓一些主要公路出現塞車情況。

NASA太空人、同時也是這次飛行任務專家史考特（Nicole Scott）說：「這就像是為家裡某個前往他處居住的人餞別。發現號離開家，開始新的生活。」

美國航空與太空博物館（National Air and SpaceMuseum）19日將為發現號舉行正式入住儀式。

發現號是美國歷史最悠久、航行最多次的太空梭，去年除役，共待在太空365天，飛行將近2億4100萬公里。（譯者：中央社陳政一）