送走了熱情四溢的夏季，迎來了深沉含蓄的金秋，這是一個收穫的季節，也是莘莘海外學子「異國尋夢」的季節！拋棄舒適奢華的國內生活，暫別父母親人，背井離鄉，遠涉重洋，選擇踏上一方陌生的異國土地而「獨在異鄉為異客」，只為圓自己心中期盼已久的西方大學夢！ 如今，終於夢想成真，即將步入大學殿堂的您興奮嗎？ 抑或彷徨焦慮？ 不知腳下之路是否順順當當，抑或充滿荊棘？ 在這裏，讓紅葉以自身大一經歷向您透露些許「內幕」，揭開大學殿堂的神秘「面紗」。
以下皆為紅葉於去年就讀愛爾蘭國立大學梅努斯（NUI Maynooth）的學習經歷，愛爾蘭各正規大學體制規矩大致相同或近似，您盡可藉此角遠距離觀摩愛爾蘭這塊大學「調色板」的主元素！
先來精彩的部分─ ─大學內的文體活動，以及大型社交「party」等……
「fresher’s ball」 是每年專為剛踏入校園的青年男女們舉辦的，通常在大學開始後第一二周，地點一般為校園內的學生酒吧。在那裏，男女學生們通常各自手持酒杯，優雅風趣的侃侃而談，在自在的狀態下輕鬆精彩的完成個人見面禮。另外，大學內各系各年級也偶有自己的舞會，甚至還有為成年學生單獨舉辦的舞會。
各大學校園也往往是愛爾蘭本土樂隊們經常光顧之地，因為這裏「fans」 眾多，在愛爾蘭本土小有名氣的「the saw doctors」等樂隊就曾光顧過愛爾蘭各大院校。還有其他各式音樂會層出不窮。 當然在校園聽演唱會可享受學生票價且「近水樓臺」，讓喜歡音樂的朋友們不亦樂乎。
您喜歡足球嗎？或是摔跤，騎馬，射箭，打羽毛球等？ 活躍於大學的這些體育項目足以讓您身處其間而眼花繚亂。這種大學社團或俱樂部往往一年兩次招收會員，通常在每學期期頭有一場大型的社團俱樂部展示會，學生們可盡情挑選自己感興趣的活動，花兩元註冊即可。
「玩樂」完畢，現在我們「書歸正傳」，介紹一下學習大綱。初入校門，百事為先為「註冊」，註冊後您將成為該大學正式學生。其中註冊中最大難題莫過於「擇科」，大一新生往往需要註冊四門課程，當然所學專業不同，各系科目也不盡相同。Science 系（包括IT業，醫藥業，綜合科學業等）的學生可能需要從數理化，生物等數科中選取。
在這裏，紅葉提醒您擇科要「慎」，以筆者自身及身邊很多中國學生的經驗來看，「生物」可能是所有科目中難度最高的，由於生物中涵蓋大量生僻專業辭彙，中國學生往往需要花大量時間來掌握即使是基本詞彙，期末考試中還要完成數篇專業作文。很多中國學生往往「敗於此陣」而導致複讀一年的也大有人在。紅葉建議如果您所學專業與生物如無直接關係，明智之舉為「跳過」此科。對於國內理科畢業生，紅葉推薦您不妨多報運算類科目，如「物理」「數學物理」「化學」等，雖然也涉及一定數量的專業辭彙，但能否解題為關鍵。這需要投入一定的腦力工作，但這應該難不倒「智商超群」，運算能力過硬的中國學生們。
相比而論，在西方大學，「數理化」的確是中國學生們的強項，也許這都出自於中國學生在國內年復一年，日復一日的超密集型習題練習的結果！以筆者的自身經歷來看，紅葉並未讀過國內理科，而在大學學習的經濟類數學也並不受用，倒是在本大學讀的一年預科（實際上很多是高中理科內容）使筆者受益非淺，大一頭學期期中考試數學就拿到了雙百分的好成績，期末考試也順利擠進科學類級部（300多人）前五強。其他理科科目成績也處於同類中的佼佼者，當然這也跟大量習題練習分不開。 希望紅葉的如上分析能幫您作出正確的「擇科」選擇以及充分瞭解自身優勢。
「擇科」完畢後，下一項工作為規劃個人課程表，然後就進入按部就班的既定大學軌道運行。課程表除了各科lecturer的既定課程安排外，學生們還應該根據自身的時間安排填報其他「實驗課」「輔導課」等。而往往正是這些項目的作業，報告甚至出勤率（稱作CA）佔據期末總評一定分量的學分。實驗課，輔導課作業通常每科一週一篇，有的科目兼有實驗課及輔導課。這些在分數上大致占期末總評的20%-30%左右，期中考試分數大概平均占10%左右，期末考試是至關重要的，占總體評分的70%左右。 實際上如果能保證在平時的C A考核中成績持中，也會大大較少期末考試的壓力。畢竟在西方大學，分數制為通過40%就可以PASS。另外，西方大學由於學期短，幾乎每一兩個月就涉及期中或期末考試，授課整體進度上比較快，而需要掌握的知識面較廣，程度上較深。這就需要學生們充分發揮自身主觀能動性，積極性去圖書館或是資源網上主動尋找與授課內容相關部分仔細研究，從而幫助自己更快更好的完成各科按期作業。因為在大學最終可以依靠的力量是自己，當然如實在在學習上有困難，也可以向其他方尋求幫助。
下期紅葉將向您介紹如何從學校方獲得幫助以及如何利用有效教學資源的具體建議。下期再見！@
