【大紀元2013年03月14日訊】(大紀元記者鄧斌、姬承羲新澤西報導) 近年來，一套稱作IB國際文憑的標準中學教育和考試在美國漸受關注，其涉及人文、歷史、科學、藝術等多個方面的課程設置，及對於學生智力、社交、服務意識各項素質的關注和測試，使其成為全球範圍最受認可的文憑課程，也有人稱其為是「最難的高考」。在認可程度及折抵大學學分的問題上，美國的常春籐名校將其與美國大學理事會的AP考試相提並論，甚至也有名校表示，「IB成績讓招生委員會看到一個學生的全貌」。
IB（國際文憑）簡介
「國際文憑」（International Baccalaureate，以下簡稱IB）旨在培養學生的「國際公民」素質，注重智力、社交、藝術、服務意識等多方面才能的發展。IB的總部設在日內瓦，共有三個地區性中心：第一個是非洲、歐洲和中東地區，第二個是美洲，第三個是亞洲和太平洋地區。其中，美洲中心在新澤西附近的馬里蘭州（Maryland）。
IB提供四項教育計劃，其中最受關注的就是IB的DP課程，即IB文憑課程（Diploma Programme）。它最初是為外交人士和國際組織人員的子女準備的，逐漸發展成與AP相媲美的高中課程。它為年齡在16至19歲的青年學生提供標準化課程與評估。據IB官方介紹，目前在全球範圍內的140多個國家擁有超過90萬學生。目前，美國有7百多所IB學校提供國際文憑課程。
2006年，《時代》雜誌評價「國際文憑」是一個「嚴謹的、被國際社會各大學廣泛認可的標準化課程」。哈佛大學的教育心理學教授加德納（Howard Gardner）也認為國際文憑要比美國的普通教育面更寬，有助於培養學生的思考能力、綜合知識水平和跨學科的思維。
課程設置
IB的國際文憑課程分為六大學科，它們分別是語言A1與世界文學、語言B（母語以外的現代語）、個人與社會學（包括歷史、地理、經濟學、哲學、心理學等）、實驗科學（包括物理、化學、生物、設計、環境系統等）、數學（包括數學高等級、高等數學標準等級、數學研究、數學法）、藝術與選修（包括美術設計、音樂、戲劇藝術等）。學生必須在前五大學科中各選一門課程進行學習，第六門課程可選藝術類，也可在前五項中再選一門。其中，必須至少有三門是高等課程。
此外，學生還必須學習知識理論（Theory of knowledge, TOK）、拓展文章（Extended Essay, EE），並有合格的CAS活動經歷（Creativity, action, service，也即創造、行動與服務）。其中「理論知識」課程，即TOK，包括認知途徑（Ways of Knowing ）和知識領域（Areas of Knowledge），目的在於讓學生拓寬對各種學科間的認識。知識理論的評估包括一個介紹（presentation ）和一篇1500字的短文。擴展文章則要求獨立完成一篇4000字的文章，題材為IB六大學科中所選的其中一門課程。準備過程中要設立主題、逐步探討、表達思想和成立論點。通過這一過程，學生能夠培養分析研究和綜合的能力，並且可以達到對知識的評估。在整個過程中，一直在導師的指導和建議下進行（導師一般是學校的老師）。CAS活動經歷則需要學生參與一系列的活動，培養創造力，服務社區。
IB考試的評分是這樣的：六個學科的每一科的最高分是7分（4至7分為通過）。此外，TOK、EE、CAS活動3項的最高總分是3分。所以IB考試的最高得分是7×6+3=45分。
IB文憑的優勢
獲得IB文憑說明學生為進入大學做了充分的準備，其資歷受到各大高校包括常春籐名校的認可。比如，普林斯頓大學（Princeton University）規定，得分在6-7分的IB課程可以抵相應的大學課程學分。其中，IB的6分相當於AP考試的4分，IB的7分相當於AP的5分。而哈佛大學（Harvard University）的一項允許學生在3至3.5年內畢業的Advanced Standing政策，則要求學生通過超過4門AP考試，或者在至少3門IB高等考試中獲得7分。耶魯大學也認可得分在6至7分的IB高等課程，允許跳級。
AP與IB教育質量難分伯仲
相比IB的國際化背景，AP考試（Advanced Placement，大學先修課程）則是美國大學理事會（College Board）推行的教學和考試制度。AP也有大學先修國際文憑（Advanced Placement International Diploma, APID）的項目。共設有34門課，包括微積分、音樂理論、世界史、西班牙語、漢語、物理、化學等科目，是為10到12年級準備的。考試採用5分制，因為課程難度和大學一年級課程相當，所以考到4至5分時，就可以在大學第一年的一些課程中跳級或抵學分。
AP與IB的成績都能體現出學生的水平。這就要求舉辦的學校要有經驗豐富的老師來教這些課，以便讓學生在考試中能夠有較好的表現。不難想像，人們也往往把AP與IB的成績作為評價一個學校的標準之一。比如說，大學招生時考慮的因素很多，對一個高中的表現如何，從過去的畢業生情況可以基本看出。然而，對於新學校、國外的學校，或者某一經歷過重大調整的學校，AP及IB的標準化考試成績幾乎是立竿見影的，而且是大家公認的。這種考試對學生也有好處，一方面可以幫助他們進入好大學，另一方面可以讓他們進大學後免去一些簡單課程。
也有人認為兩者比較之中，就課程內容而言，國際文憑更強調科目間的平衡與全面性。比如，一個學科學的學生要熟悉外國語言，一個人文科學的學生要理解實驗室操作等等。此外，它也要求學生在一個科目上作較為深入的研究。
教育網站ivytrack.com創辦人、暢銷書《哈佛兩姐妹》作者之一的胡琳女士表示，常春籐名校錄取學生，在學業上要求學生積極進取，勇於挑戰自己的極限而且有能力。IB、AP都是大學水平的課程，美國眾多高中提供AP課程，其他國家的學校更多地提供IB課程。其實，無論是學IB，還是學AP，只要你能取得優異的成績，都能讓你突出，獲得常春籐名校的肯定。
IB在美普及不如AP
不同的學區和學校對於AP與IB看法不同。在美國，總體上來說比較傾向於AP。目前，在新澤西的近4百所高中當中，僅有12所高中提供IB國際文憑課程，它們分別是Bergen County Academies、Biotechnology High School、Fort Lee、Linden、Morris Knolls、Newark Academy、Red Bank Regional、Salem City、Shore Regional、St. Dominic Academy、West Morris Central、West Morris Mendham。其中，Red Bank Regional、Fort Lee、Morris Knolls 、West Morris Mendham和West Morris Central在2012年最新高中排名中位列新澤西高中的前100名。
由此來看，IB考試雖然在美國廣受認可，但是相比AP，還是輸在普及程度上。
新澤西的林登高中（Linden High School）是一所IB學校，該校教授中文的陳如萍老師表示，IB考試比AP考試的範圍更廣，具有國際化的視角。她認為AP考試比IB更流行的原因是大學理事會AP考試基於本土，在美國的市場工作做得更好，所以美國的AP學校更多。
筆者查詢了各大教育論壇的討論帖，大多數網友都認為IB考試更難，這也是美國各大學都瞭解的。同時，IB不論是上課還是考試，都是一場曠日持久的戰役。而IB考試必須上課的特點，就要求學校開設IB課程，否則學生就沒有這一選擇。但IB結業考試在美國大學錄取後，所以結業成績對申請幫助不大。而AP課程相對簡單，考察的內容比較有針對性。而且AP考試可以不上課直接參加考試，選擇也比較靈活，學生喜歡哪門就選哪門。每門課只考一次試，分數在申請大學的時候就可以用到。對於究竟選擇IB還是AP，更是說法不一，但有網友建議，最好的辦法是上IB課程，同時考AP，因為IB的課程科目中與AP有重疊。這樣IB學生，在大學申請時又可以用到AP的成績。如果學校沒有IB課程，那就只有多考幾門AP，總之，課程知識越難越能證明學生的能力。
