【大紀元5月4日報導】（中央社華盛頓3日路透電）美國空軍今天表示，波音公司打造的「乘波飛行器」（X-51A Waverider）無人駕駛實驗軍機，本週以5倍音速飛行了3.5分鐘，締造噴射燃料動力飛機高超音速飛行的最長距離紀錄。
X-51A Waverider配備有「超音速燃燒衝壓發動機」（Supersonic combustion Ramjet，Scramjet）。
美國空軍表示，這架飛機在5月1日以5.1馬赫的極速飛越太平洋，全程6分多鐘飛越了230海浬，才墜入太平洋。波音公司（Boeing Co）打造4架無人駕駛實驗軍機，前述飛機是最後一架。高超音速指的是音速5倍以上的速度。
空軍研究實驗室航太系統部門負責X─51A計畫主管布林克（Charlie Brink）表示：「任務圓滿成功。」
空軍說，這次試飛是4架X-51A中及吸氣式高超音速飛行最長的一次。這項科技打開了未來高超音速噴射燃料飛機實際應用的大門。
美國國家航空暨太空總署（NASA）在2004年研發出一款高超音速飛機，當時利用氫為燃料，可以甚至更快的速度短暫飛行，但它需要攜帶大油箱才能飛更長時間。
布林克說：「我們自X-51A Waverider所學到的，將做為未來高超音速研究的基石，最終也將實際應用於高超音速飛行。」
空軍展示的影片顯示，X-51A Waverider從1架B-52轟炸機左翼被拋下，高度在5萬呎左右，X-51A Waverider接著如怒矢般加速飛離，留下1條長長的煙尾。
波音幻影工作室（Phantom Works）總裁戴維斯（Darryl Davis）說：「這次試飛證實這項科技已成熟至實際應用階段，諸如應用於先進防禦系統，以及更具成本效益的進出太空。」（譯者：中央社陳蓉）
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