【大紀元2013年06月03日訊】（大紀元記者張君怡編譯報導） 美國是龍捲風多發的國家。從事這項惡劣氣候研究的科學家和追逐龍捲風拍攝的業餘愛好者在近10年中，人數激增。這項工作充滿刺激，也存在極大的安全隱患。
美國科學家Tim Samaras從事龍捲風研究已有20多年。最初他從事這項工作時的研究人員和愛好者，人數還很少，人們要藉助打印的地圖、氣象廣播和對這項事業的好奇與熱情開展工作。如今，藉助高科技手段、推特和Youtube等時時信息分享途徑，加入龍捲風研究和追逐龍捲風拍攝的業餘愛好者人數激增，因此帶來的安全隱患也令科學家擔憂。
為拍攝到最撼人的奇觀，將圖片投放到網站上，許多專業人員和業餘攝影者無顧自己的安危，近距離拍攝龍捲風圖片，因此造成傷亡事件。
《紐約時報》報導，過去10年中，在龍捲風頻發的美國大平原地區，追逐龍捲風的拍攝者人數呈爆炸式激增的趨勢，特別在俄克拉荷馬州。
美國廣播公司的氣象學者和龍捲風攝影者Ginger Zee說，每次俄州發生龍捲風，大量的業務攝影愛好者會從四面八方匯聚於此，而且這個數字還在不斷增加。關於龍捲風的旅遊項目也在增加。在美國有一個叫「疾速追逐者」的旅遊項目，允許參加者的年齡低至12歲。
據《紐約時報》報導，5月31日，55歲的Tim Samaras和他24歲的兒子Paul及45歲的同事Carl Young，在拍攝俄克拉荷馬州龍捲風時身亡。據報導，此次惡劣天氣已造成13人死亡。當時龍捲風還將一輛載有數名拍攝者的卡車捲入高空，雖未造成死亡，卻給他們造成傷勢，其中包括一名在氣象頻道（Weather Channel）工作的氣象學者。
Samaras曾是《發現》頻道「龍捲風追逐者」節目的知名人士。這檔節目在2011年結束製作。
美國許多電視節目，包括氣象頻道經常採用龍捲風拍攝者提供的圖片和錄像，用以展現驚險的現場感。
Samaras在拍攝龍捲風過程中的死亡令專家質疑，人們是否應該越來越近距離的拍攝惡劣氣候景象。氣象頻道的氣象專家Greg Forbes博士說，具有豐富經驗、措施謹慎的Samaras在追逐和拍攝過程中的死亡，給人們敲響了警鐘 – 這種做法可能給人們招致死亡的危險。
造成Samaras死亡的確切原因還在調查中。Forbes博士說，Samaras在追逐拍攝過程中，突然遇到龍捲風疾速調轉方向，向左猛拐，衝向Samaras，使他們來不及躲避，而最終喪生。還有分析說，汽車引擎發生故障或龍捲風發生時帶來的交通堵塞，也可能是造成他們死亡的原因。
Samaras生前的同事說，他首先是一名科學家，而不是業餘愛好者，他對龍捲風研究的炙熱程度遠高過單純涉獵奇觀的興趣。在面對惡劣氣候時，他經驗豐富，十分謹慎，動作敏捷。
Samaras還創立一個名為Twistex的組織，專門研究龍捲風的產生、過程和消失。他根據自己的調研，繪製出龍捲風行走的路徑、測量出風速和風壓等這些極難獲取的數據。他還用攝像機拍下龍捲風圓錐體內部的渦旋場面。Samaras還同時為美國氣象協會和國家地理提供自己的研究成果。
Samaras的朋友、氣象學者Tony Laubach說，Samaras為人們提出的、被認為是無法回答的問題，從事研究，在龍捲風現場捕捉第一手資料，力圖尋找答案。
Samaras的同事還提到，他曾經為近年不斷增加的龍捲風業餘拍攝者人數的激增，表示過擔憂。由於人數的增加，往往在龍捲風到來時，現場附近會發生交通堵塞。Samaras因此曾取消過一次拍攝計劃。
也有專家說，大量出現在龍捲風現場的攝影者對準確預報氣候，帶來好處。他們說由於氣象預報存在不准確性，誤報會給當地居民的生活帶來不便。由業餘愛好者從現場發回的圖片和信息，能更準確地提供龍捲風的破壞程度，指導居民採取更具針對性的應急措施。
（責任編輯：李緣）
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