【大紀元2013年06月05日訊】(大紀元記者張東光編譯報導)美國地產天后芭芭拉.柯克蘭(Barbara Corcoran)的成功故事若被拍成電影肯定很精彩。她在1974年舉借1,000美元創立柯克蘭集團,2001年該集團以年營收20億美金成為紐約最大房地產仲介商。2008年她開始擔任美國國家廣播公司電視網真人實境節目《鯊魚幫》(Shark Tank)評審,時常在晨間節目《Today》上侃侃而談,儼然美國家喻戶曉的電視名人。
學業成績差 成功靠街頭智慧
現年64歲的柯克蘭近期接受《財富雜誌》訪問時表示,「我生長在新澤西州厄齊沃特(Edgewater),是10個小孩中的老二,儘管這個城鎮很貧窮,我還是認為我們是肯尼迪家族,因為我的父親穿西裝上班。他是一個印刷廠工頭,而我的母親是家庭主婦。」
她說:「我上天主教學校,我很高興成績全是D。我這樣說是因為學校總有愚蠢的小孩,他們會認為學校的成績與人生的最終成就有關。其實不然。反而是街頭智慧(street smart)讓我成功。在1971年聖托馬斯阿奎那學院畢業之前,我做過20份工作,從賣熱狗到高年級時的孤兒院女舍監都做過。」
「大學畢業後,我遇到男友雷.西蒙(Ray Simone),他在新澤西蓋房子,我當時是餐館女侍。他借我1,000美元,然後我們在1973年一起開啟柯克蘭-西蒙的事業。我開始在曼哈頓從事租賃仲介。」
「有一天,我向一位工程師介紹租房,他說他想要買房。我沒有待售物件,但陪他到處看房,表現出房仲似乎是我專業的樣子,他最後買了一間房子。這純粹是個偶然的事件。他的成交價是5萬美元,仲介費3,000美元超過了租屋仲介所得的10倍。於是我決定賣房子,隔天開始刊登廣告。」
在1973年,一則刊登在《紐約時報》的三行廣告要價180美元。「每當我的應收帳款超過180美元時,我就雇用一位新的經紀人。每當我有足夠的資金可以雇用一名新人時,我就會租一個兩倍大的辦公空間。在1975之前,我只做房屋銷售。」
拆夥獨行 敢衝不服輸
當他們有14名經紀人,年營業額約56萬美元時,男友西蒙卻提出要娶另一位女人。在1978年公司拆夥時,他說:「沒有我,妳絕不會成功。」柯克蘭說:「這些話深深打入我的心靈。為了證明我有成功的能力,我開始獨立經營柯克蘭公司。」
那時候,紐約市沒有一位女性經營的地產公司。為了在男尊女卑的生態中脫穎而出,「我穿短裙和顏色鮮明的衣著,儘管我不受歡迎,但卻被注意到了。第一年,我旗下有7名經紀人,營業額35萬美元。」
最大的挑戰是現金流入。當事業發展順利時,「我會很快花錢投資新事業。但在1980年,我短缺了1萬美元的資金。在絕望之際,我幾乎出售50%的股權給一位法國紳士……他反悔收購的幾個月後市場反轉了,我又能屹立不搖了。」
「我從不知道什麼是營業額。在離開西蒙之後,我將會計的工作交給我雇用的第一位經紀人柯普蘭(Esther Kaplan),她最後成為柯克蘭公司持股10%的股東。她對費用知之甚詳,也很善於讓銀行增加我們的信用額度,她會做現金規劃,她就算知道有額外的8萬美元現金,也不會讓我知道。她是對的,因為若讓我知道,我就會把它用掉。」
事業巔峰 急流勇退
「1993年,我們比競爭者早兩年開始在線上交易不動產。1988年,我嫁給比爾•希金斯(Bill Higgins),他當時正幫其父母經營不動產公司。經過8年的人工受孕治療,我在46歲生下了我們的兒子湯米。這是我人生中最大的挑戰和夢想的實現。」
2001年某日,「我發現我們公司各方面的待售物件數量超過所有的競爭者。我達到了成為紐約第一仲介商的目標。我發現我不能兼顧公司和湯米,因此決定出售公司。當時公司有850名經紀人,營業額將近9,700萬美元。」
在911前夕的週五,「我簽約將公司以6,600萬美元賣給紐約房仲巨擘NRT公司。」
轉行作家 樂當名嘴
此後,「我開始反思,並決定撰寫我的第一本著作《如果妳沒有巨乳,請在辮子上綁絲帶》(If You Don’t Have Big Breasts, Put Ribbons on Your Pigtails)。一年之後,我對於周遭沒有人感到瘋狂。我了解到我喜歡引人注目,因為我在柯克蘭集團時經常接受電視採訪,因此我決定到福克斯電視台擔任政治評論員。但那不太合適。然後我再到《早安美國》節目擔任房地產專家。2007年我轉移到《Today》節目,我想我會老死在那裡。」
2009年,「我接到製作人伯內特(Mark Burnett)的一通電話,問我是否有興趣成為實境節目《鯊魚幫》(Shark Tank)的投資人之一。我沒看認股協議書就簽名了。我用電子郵件告訴伯內特說他應該讓我飛去試訓。他同意了,他說我是唯一個用電子郵件告訴他們有興趣參加表演的鯊魚幫。」
她說:「我經常被問到什麼是成為一位偉大企業家的條件,我也對現在想在美國創業的人感到好奇。因此,我們做了《柯克蘭企業家報告》,它顯示在2012年,67%在前一年創業的人都是新移民,38%創業者今天都沒有高中畢業。」
她還說,「我認為企業規劃被過度強調了。到今天為止,我都不會閱讀財務報表……一半的業務是用規劃的,另一半是靠反應來的。環境一直在改變。因此,將你想要的東西視覺化,並用你的夢想讓你有持續的動力。」
最後,她建議讀者要有抓住機會的勇氣,不要讓被拒絕停止了你的步伐,同時更要保護好對自己公司的那份樂觀。
(責任編輯:畢儒宗)