【大紀元2013年09月24日訊】上篇提到我們全家，婆婆和她的保姆卡羅在內華達州的拉斯維加斯渡假三天。第四天一早，我先生和卡羅分別辦理了酒店結帳手續，各開一輛車，馳上95號高速公路，出了賭城邊界，經過胡佛大壩（Hoover Dam）即轉93號高速，行駛約4小時。中途停車用午餐稍稍休息，再轉60號高速公路線，不久即見亞利桑那州首府鳳凰城的市標，那時離我婆婆居住的小鎮——梅薩市，至多隻有45分鐘的車程。
卡羅開車，我婆婆坐在副駕駛的座位，一直緊跟著我們的車。進了梅薩市，我們兩輛車分道，我們一家人去旅館辦理入住手續；卡羅載我婆婆回養老院。婆婆帶副太陽鏡一直欣賞沿路風景，有時對我們全家揮手微笑。老人安全的回家，我和先生緊繃的心至此才放下。
我婆婆在稍年輕些的時候也是很愛玩的人，和我公公倆人開一輛房車，在美國40幾個州府間走走停停玩玩，賞櫻花、觀賽馬、赴蘋果節，很是浪漫。那時候我先生和他弟弟都獨立在外，公公已經退休，夫妻倆沒有任何負擔，可以專心的遊歷。美國西部亞利桑那州的乾爽氣候和高溫少雨的特點，非常吸引他們，所以公公婆婆決定定居亞利桑那州的梅薩市。
「前人栽樹，後人乘涼」
我無緣見公公一面，只聽我先生談論過：是個非常智慧的人，在1950～1980年坐鎮密歇根州的大布蘭克市（Grandblanc），負責凱迪拉克車身的製造，管理10多萬名美國本土和海外的員工，工作出色，是個大人物。公公去世多年後，通用公司照常每月發給我婆婆優厚的撫恤金。連帶我先生和我買通用公司出產的別克、雪佛蘭或凱迪拉克等品牌，只要我婆婆在世，都能享受減價35%的福利。中國有句古話：「前人栽樹，後人乘涼」，原來在美國也適用呵！
我公公婆婆定居梅薩市後，就不再遷移。公公在當地心臟醫院做義工，幫助醫院預訂藥品，管理後勤，直到患病去世。我婆婆一霎寡居，好玩的心消退了許多，好在她是信神的，心懷愛心，還有朋友的支撐，所以堅強的活著。但是將及暮年，老人的心臟越發不好，身體不健康，心理也趨灰暗，竟然出現厭世厭食的表現。
善良、賦予愛心的保姆
因工作的關係，我隨先生暫時居住在韓國首爾，沒法親自照料老人。但是我先生每星期天都打電話問候母親，陪她聊天1個半小時。保姆卡羅是個非常有責任心的保姆，經常同我先生通電子郵件，報告老人的近況。
卡羅是印第安人後裔，效力梅薩市一家保健服務公司。公司指派她上我婆婆居住的養老院，照顧需要特別護理的老人，就這樣卡羅認識了我婆婆，護理了兩年，跟我婆婆情同母女。
卡羅60多歲，求知慾很強，每天早晨早起用電腦做功課，學習醫學術語記單詞，準備考護士執照。如果逢上去醫院實習，卡羅會安排同事照看我婆婆。遇上感恩節、聖誕節，卡羅便在自己公寓開Party，邀請無錢去好餐廳用餐的老人同享烤火雞、蜜火腿，同老人一起喝飲料、吃甜點，聊天開心。
卡羅照顧我婆婆兩年，對我婆婆固執倔強的脾氣領教了很多。我婆婆一度迷上了廣告銷售，回了幾封信，結果招來一堆垃圾郵件，自己不扔，也不准卡羅處理，只管堆積在公寓裡，人都沒法落腳。偏偏美國法律規定：不是直系親屬，拆開信件屬於違法。卡羅很是無奈，只是望「垃圾」興歎。
去年夏天我們全家探望婆婆，試著解決垃圾郵件的問題。我先生拆開信，閱讀後問：「這封信要保存嗎？」我婆婆說：「要。」一連幾問都是不准扔無用的信。後來，我先生和我學聰明了，也不問了，直接處理郵件，該回覆的回覆，該扔掉的扔垃圾箱。婆婆發現了，大大的不高興，還好卡羅居間調停，結果干戈化玉帛，大家仍然來往如常。
優質的養老福利待遇
今年探親，婆婆的公寓清清爽爽，不再堆積過多無用的東西，終於可以安心的坐客廳裡陪老人看電視和聊天了。我婆婆像其他美國老人一樣，享受美國政府提供的退休金，完全覆蓋她的公寓租金和醫療費用，可以安享晚年。婆婆的公寓屬於養老院，有管理層，提供保姆、保健護士，和自助餐廳、理髮室、娛樂室、游泳池。所有的公寓大樓只有兩層樓，第一樓到第二樓可乘坐電梯。每月租金1000美元，這樣舒適的養老院，在美國卻只屬中、低檔層次的養老院。
梅薩市距離首府鳳凰城非常之近，同鳳凰城一樣同處亞利桑那州的中部腹地，滿城無處不是形態迥異的仙人掌。附上仙人掌的圖片，以怡讀者。
（未完待續）
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