【大紀元2014年10月17日訊】（大紀元記者唐明鏡報導）在美國裝修房屋時，很多項目是需要向當地政府申請許可證（permit）的。除了繳納一定的費用，更重要的是地方政府會派檢驗員（inspector） 按照許可證上的要求進行檢驗，確保裝修符合建築標準。很多人為了省錢省力，不申請許可證，私下進行裝修，其潛在的風險是當你要變賣房屋或申請重新貸款時，買方和貸方都會查看裝修是否符合建築標準，要求你出示許可證，那時你就麻煩了。而且如果裝修不符合標準，租客也有可能提出訴訟，讓你陷入法律官司，政府會勒令你重新申請許可證，按照標準改造，並支付高額罰款等。
哪些項目需要許可證呢？一般的經驗是，需要改動房屋結構、電力、水管道，或機械部份（冷暖氣等）的工作都需要申請許可證，並由執照專業人士進行裝修。具體表現在：
改動房屋結構
如改動承重牆、陽台（balcony）、甲板（deck）、門廊（porch）、屋頂，或地基等。別看有些工作看上去很普通，其實政府對這些要求很嚴，包括長寬度限制，和鄰居家的距離，採用甚麼木料，使用多少個鉚釘，甚麼型號的鉚釘等，以確保工程百分之百的安全。
水管和電力工程
如果需要動水管和電線，哪怕是多裝一個電插頭、電開關、吊扇，或頂燈，因為需要鋪電路，所以要求有許可證。當然一些小的工作，如換燈泡，簡單修理等可以省去許可證。
冷暖氣工程
如果要換熱水器，改動通風系統、壁爐、鋪管道等，都需要許可證。但換過濾網（filter），潤滑和清潔機器等不需要許可證。
增加房間等
如果要增加房間，改動房屋佈局，或者加蓋車庫、棚子等，也需要許可證。
安裝新窗戶
當你要開洞安裝新窗戶，或把原窗子擴大，或安裝天窗（skylight）等，需要許可證。
安裝修理柵欄、籬笆（fence）
你需要確保是否有高度限制。
哪些工程不需要許可證呢？粉刷牆壁，貼牆紙，安裝木地板，鋪地毯，安裝或更換水龍頭，安裝檯面（countertop），小的電路修理，園林建設等，都不需要許可證。◇
