【大紀元2014年10月29日訊】（大紀元記者張東光編譯報導）20年來，專利蟑螂（patent troll）橫行，他們四處蒐購軟件專利後向科技公司興訟，有時求償數億美元，就連谷歌的線上廣告到iPhone手機的功能也不放過，蘋果公司就曾宣稱3年內被告過100多次。
路透社報導，隨著美國近年進行的多項專利法修改完成，導致更多的軟件專利失效和專利價格大跌，專利訴訟案件也隨之減少，許多持有專利的公司股價也跟著滑落，許多專利都乏人問津。
國際智慧產權諮詢公司Foresight Valuation總裁卡茨尼克（Efrat Kasznik）表示，商業模式倚賴恐嚇的專利蟑螂，現在已因其專利主張無法被法庭認同而失去了利基。
矽谷資料儲存設備商網絡器械公司（NetApp）9月採取了一個從無先例的手段，成功迫使某個專利權人（原告）支付其法律費用。法官稱該訴訟「輕率且浪費」。此外，思科（Cisco）近年的侵權官司大多告捷，近幾個月來的被告次數減少許多，該公司正敦促當局修法以杜絕專利濫訟。
據報導，1994年夏天，美國一聯邦法庭首度明確許可電腦程式的專利，因而誕生專利蟑螂。幾年後，軟件專利申請暴增，涵蓋的範圍擴及Wi-Fi和一次點擊購物等。專利官司跟著水漲船高，去年有6,000件專利官司立案。白宮一份2013年報告稱，專利蟑螂貢獻這類官司的60%，較2010年的29%大幅增加。
經過美國國會修法後，從2012年開始，被告侵權的企業可向美國專利商標局請求該訴訟的專利無效，其審核比法院判決更快且花費更便宜。據統計，今年6月專利局已撤銷了80~90%所請求的專利。
智慧產權訴訟研究公司Lex Machina統計，9月美國聯邦新增的侵權官司僅329件，較去年同期大降40%。此外，訴訟的期間也拉長了，2004年的平均訴訟期間為467天，2013年增加到673天，從而推高原告的訴訟成本。
受此影響，再加上蘋果、英特爾等長期投資夥伴拒絕注資等因素，民間專利蒐購大戶智權創投（Intellectual Ventures）今年裁減了20%人力。IPO承銷商調查顯示，平均每件專利的價格已由2012年的37.5萬美元，降到今年第2季的16.5萬美元。
責任編輯：羅莉
