【大紀元2014年02月10日訊】（大紀元記者任凱文編譯報導）積雪在這看似無止盡的冬天越堆越高，回溫後剛好使雪變成凍雨和雨夾雪，讓馬路成了冰帶，這時正需要撒鹽融冰。然而，全美撒在冰雪泥濘公路上的鹽堆卻正在萎縮，因為許多城市在這之前就把大部分鹽用掉了，這迫使很多社區限制撒鹽或嘗試其它新辦法融冰。
據美聯社報導，芝加哥郊區格倫埃林市（Glen Ellyn）公共工程總監漢森（Julius Hansen）表示：「如果我們還沒有鹽的話，在某些時候人們將像你在亞特蘭大看到的那樣，到處很滑。」他引述了上周成千上萬的司機在南方被在冰雪覆蓋的馬路上的電視圖像。
今年到目前為止，格倫埃林已經經歷了31次暴風雪天氣。漢森說：「平均來說，一年我們有20次暴風雪。」
格倫埃林人口有27,000人，像這樣的城市，每次暴風雪時需要撒50至100噸的鹽。又例如威斯康星州的瓦克夏（Waukesha），約有70,000居民，這樣更大的社區一次可能需要用300噸以上的鹽。同樣的暴風雪，芝加哥將需要13,000多噸鹽。
在需求如此高企之下，鹽價不停地漲價，現在的鹽價已達入冬時的兩至三倍，這讓一些市政府陷入決策的兩難，有的可能再多買一些鹽，並希望不再下那麼多雪了，有的會等到有更多積雪時再買，但是有支付更高價格的風險。
在一些地區，已經有太多的積雪，以致這些城市不得不找其它辦法來充分利用他們剩下的鹽，比如只在交叉路口和主要道路撒摻沙子鹽。印第安納州的摩根縣（Morgan County）只剩下很少的鹽，所以他們在山路撒摻沙子鹽。該縣工程師史密斯（Larry Smith）說：「我們只能做我們所能做的。」
在賓州巴特勒縣（Butler County），他們正在嘗試一種加工過程中的甜菜糖蜜製作成、名為Beet Heet的產品，它具有防冰作用。
密爾沃基（Milwaukee）公共工程部女發言人沃爾頓（Sandy Rusch Walton）表示，該市公路工作人員正在試驗液體奶酪鹽水，把其和岩鹽混在一起。在撒在公路前，讓鹽濕透，這樣鹽會粘在路上，而不是彈走。
其它地方的社區也在減少撒鹽。瓦克夏公共工程總監阿巴迪（Fred Abadi）說：「今年冬季，我們變得更吝嗇。」
開車的人們已經注意到了。住在堪薩斯州威奇托（Wichita）的帕拉西奧斯（Emira Palacios）上週二鑽進了她的車裡。那兒剛剛發生了一場暴風雪。她說：「街道上沒有撒鹽。這真有點嚇人。」
威奇托（Wichita）訂購了3,000噸鹽，但只收到約800噸。因此，鹽和沙子摻在一起，公路工作人員只在應急路線撒這種摻沙子鹽。當這些鹽用完了，他們將只撒沙子。
但沙也有其局限性，甚至可能會產生問題。該市公共工程和公用事業部副主任帕約爾（Joseph T. Pajor）表示：「沙子在汽車起動和停下來會起作用，但它不能讓雪融化。」
供應商已經告訴一些社區，他們必須用他們現有的鹽設法應付當前情況，因為不再有鹽進來。其它社區發現有鹽出售，但必須用火車從猶他州或加拿大等遙遠的地方運過來。或者，他們可以用船運輸鹽，但鹽必須用卡車裝，因為船會被困在冰凍的河流和水道上。
銷售鹽給城市和學區的芝加哥融冰公司總經理布賴爾（Tom Breier）表示：「市政府在今年早些時候，可用53美元一噸的價格買鹽，而一週前一噸鹽需支付130美元。而且我聽說價格已經漲到了175至180美元一噸。價格恐怕很容易飆到200多美元一噸。」
根據國家氣象局，到目前為止，芝加哥下的雪已經比平均冬季21.6英寸雪多出30英寸。密爾沃基今年冬季的雪比平均29.2英寸多出14英寸。
一些社區根本就沒有做好準備應付這樣寒冷的冬天，所以他們根據通常的冬季來購買鹽的。到一月底，賓州交通局已用掉686,000噸鹽，這比正常情況下多用了20萬噸。
鹽業協會（Salt Institute）總裁羅曼（Lori Roman）表示：「經過兩年溫和冬天之後。惡劣的天氣使很多人措手不及。」例如，格倫埃林每年平均加班費花費約5萬美元，暖冬能使其低至15,000美元，但漢森表示，今年「我們已經花了8萬美元。」
（責任編輯：張東光）
