【大紀元2014年02月04日訊】（大紀元記者聞天澳洲墨爾本編譯報導）澳洲使命組織（Mission Australia）最新調查發現，如果政府削減育兒補助福利，那麼近半數家庭的母親們將不得不減少工作時間。
據澳新社報導，澳洲使命組織近期對650名母親和嬰幼兒護理者就政府育兒補助議題進行問卷調查。調查發現，如果育兒補助減少，那麼為了照顧孩子，近半數的受訪者認為將減少工作時間、五分之一的受訪者將放棄工作。調查還發現，低收入家庭的母親和孩子們更容易受到育兒補助減少的衝擊。對於那些低收入家庭的母親們，三分之一表示將辭職、並把孩子從收費的幼兒園接回來。這意味著她們的孩子將錯失接受早期教育的機會。
澳洲使命組織向澳洲生產力委員會遞交了關於幼兒教育的調查結果。澳洲使命組織早期教育服務部女總經理何沃德（Marie Howard ）說，投資於幼兒保育並提高質量標準將為澳洲經濟在長期帶來回報。她在週二在一份聲明中說：「幼年對於每個澳洲兒童的成長來說是非常重要的。為了提供最好的幼兒教育、照顧最年輕的澳洲公民而投資，這將為這代人創造更光明的未來，這也會使澳洲經濟受益。」
聯合之聲（United Voice）是澳洲幼兒教育行業的工會組織，該工會表示政府對幼兒教育標準的「攻擊」破壞了孩子父母的信心。目前可以預見，未來五年內將出現幼教人員短缺、幼兒教育成本高、入學難等問題。政府有必要採取行動、研究這些議題。工會會員、幼教老師貝爾（Amy Bell）在一份聲明中說：「政府忽視這一問題是危險的，因為我們這個行業的崩潰將對家庭、兒童、社會和經濟造成可怕的後果。」
政府目前提供兩種育兒福利，一個是依據家庭收入狀況而定的育兒福利（Childcare Benefit），另一個是所有家庭都可享受的幼兒園費用退稅（Childcare Rebate）。澳洲使命組織建議簡化育兒福利系統，將兩種福利合併在一起。但是，澳洲使命組警告說，任何對前工黨政府制定的新的質量標準的降低，澳洲家庭均不會接受。何沃德說，目標應該是建立一個「單一的福利支付系統」、「一個能夠幫助低收入家庭提高支付能力的福利系統」。
澳洲教育部助理部長萊伊（Sussan Ley）說，前工黨政府的政策變動，增加了繁文縟節，導致了幼兒教育費用的上漲，但這並不是唯一的原因。她說：「有許多理由導致幼兒園費用增加。在這個領域投資是值得的。有許多運營成本，很顯然人力成本是其中之一，還有租賃成本和維護成本，水電費成本也上漲了。經營一個標準幼兒教育中心的成本包括許多因素。」
至於澳洲使命組織調查報告所發現的結論，萊伊說：「從經濟角度看，受訪的父母們所表達的意思是，如果幼兒教育成本繼續上漲，這將影響到她們是否選擇繼續工作、也會影響她們是否參與幼兒教育工作。低收入家庭的母親可能被迫退出工作領域，而且最易受到影響的是孩子們。」
居住在墨爾本的博斯威克（Jayde Borthwick）每星期把自己17個月大的兒子送到澳洲使命組織的幼兒園一天。她說：「最初是希望用這一天去賺些錢，但現在的情況是用這一天賺錢為他繳費。你們知道，我要保證我掙的錢夠他在幼兒園的費用。」由於又將有一個孩子出生，博斯威克可能不得不放棄這僅有的一天工作。
（責任編輯：瑞木悅）
