【大紀元7月16日報導】（中央社記者黃兆平紐約15日專電）成立逾40年、不少國內藝人跨洋開唱的美東最大娛樂賭場--大西洋城，今年以來驚傳倒閉風，12家賭場到9月恐剩8家，在附近4州紛設賭場激烈競爭下，正面臨城市轉型考驗。
大西洋城（Atlantic City）位於新澤西州東南邊的海濱城市，距離紐約市約3小時車程，它是全州唯一合法允許賭博的城市，被喻為美國東岸的拉斯維加斯，整座城觀光賭場林立，還有知名的海濱木板道（Boardwalk）、沙灘及購物中心，是國人熟悉的東岸著名度假勝地。
不過，大西洋城以往壟斷的賭場地位，過去10年來面對臨近各州不斷白熱化的競爭，德拉瓦州、馬里蘭州、紐約州、賓州等4州紛設賭場及吃角子老虎，家數高達20家，加上兩年前颶風珊迪肆虐及金融風暴衝擊房地產等因素，盛況不若以往。
今年以來，大西洋城的大西洋俱樂部（The Atlantic Club）首先宣布關門，再來是藝舫賭場（Showboat）以及剛聲請破產保護的芮維爾（Revel）賭場，再加上當初由美國房地產大亨川普（Donald Trump）參與投資但股份早已很少的川普廣場（Trump Plaza）賭場，本周宣布若無買家接手，將於9月歇業。12家賭場，倒了1/3，工會統計逾8000個工作機會沒了。
大西洋城正處於艱難時期，根據彭博產業（Bloomberg Industries）統計，賭場收入在2006年的繁榮鼎盛時期高達50.7億美元，去年卻只有28億6000萬美元，降幅超過40%，營業額連續7年下滑。
不過，對大西洋城最大的挑戰卻來自自己人。部分開發商推動在新澤西州北部緊臨紐約市對岸的澤西市，興建耗資50億美元、2萬5000個就業機會的95層高樓大型建案，包括賭場、酒店、會議中心，以及擁有10萬個座位的賽車場和世界最大的摩天輪。一旦通過修法允許新州其他地方開設賭場，勢必衝擊大西洋城東岸賭城霸主地位。
賭場生意目前占大西洋城71.5%營收，兩年前還高達78%，過去兩年非賭場收入成長了1億6200萬美元；但與西岸的拉斯維加斯相去甚遠，其賭場生意僅占所有營收不到35%，其餘靠非賭場項目包括娛樂、餐飲及零售業等維繫經濟大樑。
美媒形容，大西洋城正面臨拉斯維加斯城15年前走過的困境之路。
大西洋城從最早的度假小村發展到會議中心，再到東岸第一大賭場，一路發展下來見證濱海城市從無到有的發展史，但現今賭場的衰落也凸顯大西洋城不能再單獨依賴「賭徒」，而是需要找到其他方式吸引遊客的重要性。
新澤西州及大西洋城市政府2011年制定了振興大西洋城5年計畫，但3年下來，顯然此一方案抵不過低迷的經濟以及臨近賭場林立的嚴酷考驗。
為了度過經濟難關，繼續吸引外州遊客，新澤西州曾要求推翻22年來禁止新州等46州在賭場和賽馬場體育博彩合法化的法案，但迄今未能過關。市政府也另闢蹊徑，計劃使大西洋城轉型為度假遊輪港口，成為區域和經濟航線小型遊輪停泊點。
另外州政府也提案研究賭場減半，將大西洋城轉型為超大型會議中心、大學城或科技中心等，不過這些轉型變化能否趕得及賭場衰落，達到無縫接軌，依舊待觀察，也考驗可能是共和黨下屆總統大選參選人之一的新澤西州州長克里斯蒂（Chris Christie）的政治智慧。
留言