【大紀元2015年10月08日訊】（大紀元記者吳英編譯報導）美國大學逐年攀昇的學費，吸引許多眼球，但對美國多數家庭而言，大學學費比起幼兒看護費只是小兒科而已。全美有1,100萬5歲以下的孩童需要兒童看護，每週36小時的托兒費讓父母的荷包嚴重失血。
財經網站《市場觀察》（MarketWatch）10月7日報導，美國經濟政策學院（Economic Policy Institute）今年發布一份研究報告，美國50%地區的托兒成本高於大學學費。
美國家庭每年平均花在4歲孩童的託兒費，從南卡羅來納州鄉村地區的4,128美元到華盛頓特區的17,664美元，而州立大學的年均學費則介於懷俄明州的3,765美元到新罕布什爾州的14,469美元。
經濟政策學院資深經濟學家古爾德（Elise Gould）說，美國去年工資僅上漲2%，與過去6年的增幅相去不遠。因此高昂的托兒費已超過一般家庭所能負擔的範圍，在那些托兒費特別高昂的地區，即便是經濟條件較優的家庭也有困難。
根據經濟政策學院的研究，全美育有1名嬰兒及1名4歲孩童的雙親家庭，托兒成本占家庭支出的19.3％到28.7％；如果是育有1名4歲及1名8歲孩童的雙親家庭，照顧成本占家庭支出的比例降為11.8％至21.6％。
美國衛生及公眾服務部（Department of Health and Human Services）的資料顯示，合理的托兒費用應該是收入的10%。古爾德說，全美只有少數地區能符合這個理想範圍。
美國家庭的父母要如何未雨綢繆呢？理財專家奧爾塔（Christina Lindsey Orta）建議，在預計養育寶寶的前5年就開始準備托兒費。對於家中已有小孩但沒有足夠存款的家長，奧爾塔建議可以考慮重新貸款，例如此時房價升值、貸款利率低，即可以考慮重新貸款；或者也可以減少不必要的開支，例如省去每天一杯星巴克拿鐵咖啡及一個鬆餅，可以節省10美元，積少成多。
責任編輯：林妍
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