五、刑不上大夫，禮不下庶人
原句：國君撫式，大夫下之。大夫撫式，士下之。禮不下庶人，刑不上大夫。刑人不在君側。兵車不式，武車綏旌，德車結旌。——《禮記》
長期以來在中國人頭腦裡，「禮不下庶人，刑不上大夫」是「舊社會階級壓迫」的鐵證。我們不妨翻開典籍，看看歷史真相。
「禮不下庶人，刑不上大夫」出自於《禮記》。「國君撫式，大夫下之。大夫撫式，士下之。禮不下庶人，刑不上大夫。刑人不在君側。兵車不式，武車綏旌，德車結旌。」
《禮記》這段原文是記載具體的乘車禮儀。根據上下文，「禮不下庶人，刑不上大夫」其實應該分為兩句話，逗號應改成句號。「國君撫式，大夫下之。大夫撫式，士下之。禮不下庶人。」這是講一般乘車禮儀。
兩車相遇，要相互表示敬意。上級遇到下級，不用下車，但要扶著車前橫木，點頭行禮；下級遇到上級，就要下車行禮；至於庶人，在先秦人看來，他沒有當官食祿，就不必行這套禮數。這和現代公司禮儀只能約束公司內部是一樣的。
「刑不上大夫，刑人不在君側。」這是講對違反乘車禮儀者的處理。對於違反乘車禮儀的下級，如果級別是大夫，國君就不能用刑罰羞辱；國君也不能帶著行刑者在身邊恐嚇下級行禮。也就是說上級不能暴力逼迫下級對上級禮貌。現代公司不也講要人性化管理，老闆對經理層要客氣嗎？「兵車不式，武車綏旌，德車結旌。」這是講特殊情況下乘車禮儀的變通。
這是先秦封建制禮儀，都是合情合理的，古人的純樸可見一斑。這哪有甚麼「階級壓迫」色彩？就算是後人將「禮不下庶人，刑不上大夫」混合成一句話，割裂了《禮記》中具體乘車禮儀的語境，古人也沒有認為「禮不下庶人」就是指對百姓無禮，「刑不上大夫」就是指貴族可以無法無天。
責任編輯：澤霖
