情感這東西，不管是什麼，都很「神為」。情感帶有一股力量，能連根撼動我們平凡的生活，而且是不由自主的，因此只能說是「神為」，而不是「人為」。
古代希臘羅馬人認為人類的情感各有其掌管的神祇。具代表性的像是與牢騷有關的摩默思（Momus），與紛爭有關的厄里斯（Eris），還有與愛和熱情有關的厄洛斯（Eros）。古希臘人將不由自主陷入的情感，全歸咎於神的惡作劇。也可以說，他們比我們對情感有更深入的理解──所謂情感，就是我的未來生活由神決定，從這一點來看，古希臘人認為情感是「神為」的這種想法，再正確不過了。因為當我們遇見某個人、感覺到快樂，就會夢想與他共築愛巢，並努力付諸實現。相反的，認識之後感到痛苦，就會在自主或不自主的情況下，想要自己離開，或希望對方離我而去。
就如同遼闊的大洋懷抱無數的浪濤一般，我們心中也埋藏著各式各樣的情感。問題是，我們很難分辨出，現在緊緊掌控住我的，究竟是哪一種情感。因為很可能表面上或一開始認為是快樂，實際上或後來才知道是一種痛苦。例如同情，表面上可能與愛相仿，屬於快樂的情感，事實上卻是一種靠吸取他人不幸而存在的痛苦情感。
因此，絕對不能和同情的對象在一起。因為一開始看似與快樂相關，不久之後就會發現，這是一種腐蝕彼此的痛苦關係。因同情而交往的人，其實是依靠著對方的不幸而活著，和極端地將他人不幸當成養分以求生存的吸血鬼別無二致。在對方變得幸福的同時，就會感覺到自己已經不再被需要，因而痛苦萬分。
因同情而交往的兩個人，怎麼會幸福？怎麼會屬於快樂的關係？「他是個不幸的男人，他需要我」，這往往就是同情的公式。然而，此時已深陷憐憫之情的女人，想要的卻不是那男人的快樂或幸福。那女人真正要的，是來自照顧不幸者的優越感，或是一種自己比對方更幸福的感覺罷了。
對一個口渴的人，不能一下子就餵給他足以解渴的水量，如此才能讓對方為了討水喝，而不會離開自己身邊。然而，當他有一天不再口渴的時候，那個人會掐住我的脖子，因為他會發覺，利用他的不幸，並助長那份不幸的人，其實就是我。
同情是多麼殘忍的情感，而我們竟還將之與愛這最溫暖的情感混淆在一起。那個結果是致命的，會讓對方或自己徹底毀滅。因此，我們需要擁有能正確識別情感的眼光，如果無法認清自己現在被何種情感所纏繞，就必須先確認這份情感屬於「快樂系列」，還是屬於「痛苦系列」。
長久以來，我們不合理地壓抑自己的情感，同時也吝於表達那些情感，對於纏繞住自己的種種情感，自然會感到生疏，無從表達。甚至會對發自內心的情感感到恐懼。「啊，這是愛嗎？」「我真的討厭那個人嗎？」牽扯到情感，我們就變得比稚子還不如，如果是孩子們，就會率直地面對自己的情感，一無所懼地身體力行，我們卻反而不相信自己的情感，還會覺得危險。然而，如果沒能聽到情感呢喃著「今後你會變成這樣」的細語，我們還能夢想一個幸福的未來嗎？
現在，這堂「情感課程」即將正式開始。不是被社會要求而去修習的，可以得到英語合格證書或專業知識的課程，而是為了自己而上的成長課程。對於曾經經歷、正在體驗或即將湧現的情感，讓我們一一地好好練習。這樣，我們才能正確地區別，神藉著每一種情感，對我們下了什麼旨意，又命令我們去做些什麼。
幸好我們的情感課並不那麼孤單。有一位可協助我們上課的可靠同伴，就是人文學這座燈塔。我們如此幸運，能擁有斯賓諾莎這麼一位哲學家，對歷史上人類的情感表達出最深的愛與理解。他將人類的情感區分為四十八種，明確定義其各自的本質，是一位前所未見的哲學家。
另外，還有無數的文學家們，以傑出的作品讓我們看到種種情感如何令人類生活曲折起伏。約翰．福爾斯、卡繆、左拉、托爾斯泰、喬治．歐威爾、屠格涅夫、費茲傑羅⋯⋯等名家名著，將給予這門情感課程難以言喻的幫助。這些文壇巨匠們的作品，剛好各自針對一種情感給予精闢的分析。例如約翰．福爾斯的《法國中尉的女人》這部作品，藉著眾多登場人物以及故事的展開，深入剖析名為「欲望」的情感。我們的情感課程，將會以透過斯賓諾莎的視角，深入解讀文學作品的方式來進行。
我在書中把四十八種情感歸類為四組。但請別誤會，這並非絕對性的分類法。考慮到如果將這四十八種情感一一羅列下來，反而會變得很分散，為方便起見才如此區隔。這四個部分大致上是藉法國哲學家加斯東．巴舍拉的詩學想像理論，將人類的想像以宇宙四元素分析歸類，也就是「地」「水」「火」「風」。
小小的、可愛的，屬於初期的情感，就像在大地上剛萌生的嫩芽一般。變化多端，有時又激情四射的情感，彷彿隨著起伏蜿蜒的地形展現不同形狀、發出各種聲音的溪水。華麗但容易凋零的情感，讓人聯想到篝火孱弱的顫抖。而冰冷憂傷的情感，則讓人彷彿聽到寒風凜凜的聲音。
各章最後都有一個「哲學家的忠告」小專欄，這是出於我個人的一點苦口婆心。在上過由斯賓諾莎和文豪們所傳授的情感課程之後，某一種情感在我們的生活中是如何被觸動、產生何種作用，怕大家會錯過，因此，「哲學家的忠告」可視為是情感課程的應用篇，也是實踐篇。
好了，準備好揚起風帆，航向遼闊深邃的情海了嗎？敞開胸懷，盡情聆聽四十八位海妖的迷人歌聲吧！但千萬別被其中任何一種情感迷惑，我們一定要通過所有的情感才行。因為此刻我們就像奧德賽，抱定返鄉的決心，出海航向只屬於自己的感情。Bon Voyage!@
摘自《情感的48種面貌》 究竟出版社提供
責任編輯：顏靜蓮
