【大紀元2015年05月29日訊】 圖/文 阮公子
無論是啤酒、葡萄酒、餐酒或烈酒，省政府都有監管政策；出口的、入口的、本國的、不同省份的酒，也全部有條例限制。本人對加拿大聯邦或省政府的酒例，認識是有限得很。一來因為我不過是消費者，知道什麼酒莊釀造了好酒、在那個酒館購買得到那支酒便成，二來因為一向對此類法例的興趣不高。偏偏為了撰寫酒文，不得不接觸到有關的條例，開始有了丁點兒的認識，但對字裡行間的細節，對某些詞彙的意思，仍舊糢糊得很。
就像那個譯作手工藝的「craft」一字，究竟定義是什麼？但近年來在釀酒界卻大行其道，先有釀造葡萄酒的師傅們的得獎手工酒釀，所謂「車庫酒、膜拜酒」（garage wine & cult wine）已建立起一定的市場。然後是在短短數年間創出高峰的手工藝啤酒（craft beer）。大大小小的工藝啤酒坊在各處冒起，更有組團到不同的啤酒坊試飲的新興活動，吸引到遊客們的參與。 隨之出現的是釀造各式各類的手工藝蒸餾酒的熱潮！最近被邀請到「 BC Premier Micro-Distillery Festival 「去參觀品試，才知道原來今天的手工藝與蒸餾酒，已有了非常密切的關係！
當天在現場擺開陣容的共有二十二間之多的參展單位，全部是卑詩省內的註冊蒸餾釀 酒坊。展銷的酒品有琴酒（gin）、伏特加（vodka）、威士忌（whisky）及其他調較雞尾酒用的烈酒（spirits）。這是一個讓我大開眼界的 酒展，參展者除了是老闆外，大多是對手工藝酒品有熱衷的釀酒師，都樂意捲起衣袖，做實驗般一點一滴地開始去蒸餾製作，所以場內醞釀著的是一份難以形容，卻蕩漾在空氣中與參展者臉孔上的熱切氣氛。
聽這些創業老闆和釀酒師的解釋和形容，蒸餾方法、釀酒配方和過程，有傳統的也有全新創作的，都因人而異，但明顯地，每個人都認為各自已摸索到了竅門，掌握有心得。
場中最多的是琴酒和伏特加，例如Victoria Spirit釀製，存放在法國與美洲木桶後變得更深色更柔潤的Oaken Gin，便透出花香和胡椒的辣影。加入大麻植物油釀造的Left Coast Hemp 伏特加，酒香和味道同樣地傳神。也有一些「特飲」，例如用雲尼拿枝和杏仁做的 No. 82 Amaretto（杏仁甜酒）和茴香、茴芹和香草做的Genuine Absinthe (苦艾酒 ) ，嚐少許便足夠讓舌頭口腔進入新角度。然而當天觀察與品味所得，就釀酒師的個人創意與靈機一觸配製的，琴酒未必只是琴酒、伏特加亦別有內涵！因此創造出了蒸餾烈酒的新天地。能夠製造突破、調配出新配方與味道，本來便是手工藝釀酒業的吸引力。
根據多位釀酒大師，無論是甚麼酒，也無論用哪種方法蒸餾，清水依然是最重要的材料，也 是烈酒的靈魂。本省的水一向清甜鮮活，但用不同水源的水做就或多或少有些分別，所以釀酒師們會到處尋訪最為適當的水源來釀酒，務求釀造出更勝一籌的出品。 Marcus Von Albrecht是 Von Albrecht & Associates的創辦人，他便專程到維儂市（Vernon）去打水。他的伏特加足經過四個回合的蒸餾過程以達到最完美清純的境界。溫哥華島上的 Wayward Distillery則在他的Unruly Vodka中摻入若干的百份百 BC蜜糖。其餘的主要材料則包括土豆、薏米、粟米和黑麥等。
場內眾人對伏特加的興致濃厚，我卻被芬芳的琴酒吸引住，不加糖份的清幽，配合著 酒裡的杜松、茴香、八角的香味與隱約的橘子味，特別誘人。Pemberton distillery釀造的The Devil’s Club Organic Absinthe以有機土豆為主角，加上苦艾、八角、茴香、薄荷等香草和麻子、槐花及樹皮等乾料，製成品更具有連綿的層責任編輯次感，香味馥鬱，餘韻不歇。 ◇◇
責任編輯：鄧林
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