她不是月老為你牽來千里姻緣的溫柔物事，也非纏繞頸間繫著玲瓏墜子的一絲朱紅。
她是一道傷，駐在眉尖心上，四圍卻風景依舊。恰似殺手以最快的招式一劍封喉，剎那之後，只留玉膚一線血痕，看朱成碧。
「好事者」總喜歡把《紅線傳》和《聶隱娘》稱作姊妹篇，甚至質疑隱娘一篇的作者真偽，欲將其隨紅線一併歸在袁郊名下。誠然，紅線和隱娘都是傳奇女俠，都生活在晚唐藩鎮割據的動盪年代，故事中都涉及到魏地節度使，《紅線傳》的田承嗣還是《聶隱娘》裡田季安的叔父。古史遙遙難以追溯，但從這一側面可知，這兩篇可謂唐傳奇之雙璧，且都被看作武俠，特別是女俠文學的開山之作。
既然讀了《聶隱娘》，便沒有理由不覽《紅線傳》。紅線較之隱娘，則更顯得無端與突兀。隱娘在小說裡，從十歲到劉昌裔之子面前示警，前後跨度數十年，好歹有身世交代和師承背景，前情後果還算有個完滿交代。紅線姑娘一出場，就是色藝俱佳的妙齡女子，通曉經史，在主公憂愁幽思之際，以橫空出世的一身仙術消弭一場征戰，留下「紅線盜金盒」的古今奇談。到她退隱時，也不過是整件事結束後不久。
倘若武俠文學單以這兩篇為源發展至今，倒讓人不得不想起現代兩位風格鮮明的武俠大師——金庸與古龍先生。二人分別繼承一種傳奇的寫作方式：金庸小說中，武功大多從無到有到爐火純青，從小人物成長為一代宗師；而古龍小說裡，幾乎都是從天而降的高林高手，彷彿天生就擅長某種絕學。一個是循序漸進，一個是羚羊掛角，無所謂高下，都是相映生輝之珠玉。
閒言碎語過半，還是要回到《紅線傳》本身。「紅線，潞州節度使薛嵩青衣，善彈阮，又通經文，嵩遣掌箋表，號曰內記室。」一句開篇，紅線姑娘便從書香中裊裊婷婷走來。偏這一句，又讓人思接千載，神遊八荒。
富貴人家的婢女叫青衣，深感遷謫之意的江州司馬只可著青衫，那被鄙夷為「戲子無義」的倡優之流，最當紅的名角兒也被喚作「青衣」。《禮記》有載：「（孟春之月）天子居青陽……衣青衣。」漢之前，青衣作為權勢的象徵，是皇帝、后妃的春服。古人崇尚五行之學，四時八方、五音六律、衣食住行甚至人之五臟六腑，都可與五種元素相對應，金木水火土，既有形又玄妙，構成耳目所及、身體感知的大千世界。青與春，皆屬木，故人春季穿青色服飾，這是一種天然的審美趣味。然而，青之愛，漢後鮮有聞；金黃之愛，宜乎眾矣。青衣一路遭貶斥，最終定性為底層人士之常服。
而對青衣自身，則演變成一個頗具文藝色彩的詞彙。柔情似水，佳期如夢，不再是端坐金鑾殿那般的枯槁乏味。人世間禍福榮辱的流轉，大抵如是。青青子衿，悠悠我心。多才多藝的紅線姊姊正是這樣一位青衣，直教人沉吟至今。
婢女，因身分卑下，才讓人無壓力之感；因服侍起居，更讓人生親近之意；若再妙語解憂、心思敏慧，秉一二絕技，端的讓人愛憐不已。兇殘如石崇，能在酒宴杖殺歌伎，卻對綠珠情有獨鍾，日夜相伴，還為她建了梳妝樓以示寵溺。是以红線雖是下人，深得薛嵩之信任，宴飲辦公，總有她紅袖添香，侍立在側。
一日的軍中酒宴，絲竹相發，鐘鼓相和。滿座將士笑談暢飲，在一派歡樂中，紅線聽出了一絲悲音。那時，樂伎伶人最是沒有地位，他們的喜怒與需求都被壓制，只能換上一張笑臉取悅達官貴人。紅線通音律，加之命運的共通性，她聽出那個擊鼓者的悲痛，並為他爭取自陳的機會。果然，擊鼓者說，妻子暴亡，但自己不敢請假。薛嵩仁厚，立即給他准了假。
接下來就是著名的「盜金盒」的故事，雖然本傳奇專注於講一件事，卻將事件的前因後果、各種細節詳盡道來，宛若親歷。肅宗至德年，潞州的薛嵩與魏博、滑洲兩地節度使都有兒女婚姻，形成強大的政治聯盟，三地關係甚密，使者往來頻繁。以利相交，利盡則散，所謂的盟友也有分崩離析的威脅。魏博的田承嗣借熱毒病，覬覦薛嵩領地，私養三千武士，號「外宅男」，欲遷至潞州。
外有猛虎伺機而動，薛嵩計無所出，日夜憂悶，大半夜與紅線在院子裡散步。紅線憂主所憂，軟語清音詢問主人的煩惱。誰想薛嵩只是帶她出來解悶兒，說幾句寬慰人心的話就好，哪裡需要一個弱女子來解國家安危之大事呢！可嘆紅線生長於府內，他自以為瞭如指掌，她的花容姣姣，阮弦切切，文書斐斐，可他始終將紅線放在「花瓶」的位置，吩咐她做些尋常婢女的事務，至多因其才情給予更多偏愛。
不料，紅線繼續追問，表現出化解困境的信心。薛嵩心想，說與她知，就當是找個紅顏知己傾訴一場，總好過一人滿腔心事無從排解。聽罷，紅線即刻成竹在胸，將計畫徐徐道來，竟要一更出發、三更覆命。薛嵩大驚，竟不知朝夕相對的人深藏不露。解語花原是淨瓶柳，點滴甘霖便可免於生靈塗炭。
紅線臨危受命，星夜出發。雖是突發行動，她卻張弛有度，先入閨房，且看她一番梳洗打扮。「梳烏蠻髻，攢金鳳釵，衣紫繡短袍，繫青絲輕履。胸前佩龍文匕首，額上書太乙神名。」這一連串的對稱短句，彷彿一個個急速推進的特寫鏡頭，鏡頭間是電光一般的耀眼切換。最後全景亮相，讓人擊節讚嘆：好一個風姿颯颯的俠女！灰姑娘穿上水晶鞋，就變成舞會最美麗的公主；返觀紅線，烏雲高攏，金釵斜簪，衣紫衣，踏青鞋，裝扮簡潔利落，配色穠麗莊嚴。匕首與額頭的符咒，共同化作神奇的魔法，令她美得光豔四射，驚心動魄。
正當你思忖何以描摹這種震攝的心情時，她低首一拜，化青煙而去。
夜靜得令人心慌，薛嵩自斟自酌。露水從枝葉落下，報曉的號角突然響起，紅線帶著喜訊翩然歸來。他顧不得把酒圖一醉的窘態，上前問詢。紅線也顧不得星夜風塵，將原委仔細稟報。她潛入田承嗣寢室，見他酣睡，便是取其性命也非難事。彼時傳奇的視角再次鎖定一幅幅有關田承嗣的特寫：鼓著肚子，頭裹黃巾，枕犀角枕，枕前一把七星劍，劍前一枚黃金盒，盒內放置著主人的寶貝。紅線此行是為了化解紛爭，只取了金盒回來覆命。回路中，她憂而轉喜，遙望見城牆銅臺，漳水東流。趁著晨風瑟瑟、斜月漸落，她兼程趕路，不辭風露為君勞。
薛嵩信心滿滿，致書親家公：有客自君處來，得一金盒，不敢私留，願完璧歸趙。田承嗣那邊，陡然見到潞州使者送來的貼身之物，醒悟乃是睡夢中撿回了一條命，「驚怛絕倒」。那一夜的冷風彷彿還在吹拂背脊，頸上的腦袋似乎搖搖欲墜。他趕緊回贈厚禮，草草收兵。
一二月後，危機解除，潞州平定，紅線卻提出辭行。薛嵩如何捨得這位文武雙全的奇女子？紅線卻自陳原由，說自己前世為男子，行醫誤傷人命，今生降為女子，受薛嵩庇佑，特地為他解圍以報達恩情；而此行保全兩地百姓免於戰亂之苦，其功足以抵前世之過。如今功成身退，當去求仙問道，與天地同在。紅線那一身奇譎法術，或從前世如影隨形而來。那一世的他懸壺濟世，不想害了人命，證得來生的因果；可貴的是這一世的她達人知命，懷著先天的俠義心腸，無用時韜光養晦，危難時挺身而出，不戰而屈人之兵，終於功成圓滿，得道飛昇。
薛嵩深知神蹟不可久留人間，她終將羽化歸去，只好廣邀群朋，設宴高歌為紅線壯行。有客嘆曰：「採菱歌怨木蘭舟，送別魂消百尺樓。還似洛妃乘霧去，碧空無際水長流。」前塵往事歷歷在目，紅線亦百感交集，泣拜佯醉，繼而離席，萍蹤隻影終不可尋。
人世間聚散離合，皆有緣定，或償無心之失，或報知遇之恩。生命是一段段華章，風雲際會之後，人們仍將循著各自的善惡得失繼續生命的機緣。誰又知，今時今日，你我相識的每一個人，看似偶然，何嘗不是從前生盼來的一次次重逢？我以為，這便是紅線這一世最好的結局，君子美人惺惺相惜，緣起而聚，緣盡則相忘於江湖。帶三分離愁，七分豁達，再由袁郊妙筆一揮，紅線便登入仙籍，塵世的悲歡興亡再與她無關。◇
責任編輯：謝秀捷
