自古以來，人們將勤勞視為一種美德。士大夫為官，以勤政自勉而不敢逸豫者，皆被稱為名臣。北宋時期的韓琦，就是一位著名的勤於政事的歷史人物。
韓琦，字稚圭，河南安陽人。少年舉進士，以第二名中第。歷任數職後，被擢為樞密副使，與范仲淹、富弼等人，共同倡行「慶歷新政」。
宋仁宗嘉祐元年(1056年)，召為樞密使。三年後，升任宰相。英宗時，繼續執政。宋神宗即位後，辭去相位，以節度使、司徒兼侍中判相州，後來移判大名府。
當時，大名府是北宋的陪都，又稱為「北京」。當時人口眾多，主、客戶共十四萬有餘，約七、八十萬人，在北宋四京當中僅次於東京開封府，位居第二。因此，大名府的政務，也就極為繁重。尤其是有關民事糾紛、獄訟的牒訴文書，比一般府郡多出數倍。
韓琦坐鎮大名府時，已經年過六十，但對府中政務，無論事體大小，全都親自審理。有時雖因患病而難以升堂視事，也要令屬吏將公事送至住所，在臥室內聽決。周圍的人怕他操勞過度，有人勸他不必過於認真，可以疏略一點，將某些政務委託佐屬處理，以安心養病。每當遇到這種情況，韓琦總是回答說：刑獄訴訟，往往是人命關天的大事，「或生或死，或予或奪，至此一言而決，吾何敢略也？吾恐有所不盡，而未嘗輒敢有以略也。況其可以委之人乎？」堅持帶病視事，不肯稍有懈怠，不致錯判一人、一事。
韓琦這種鞠躬盡瘁的精神，多次得到朝廷的褒獎，宋神宗也幾度御賜湯藥，加以撫問。史書所載《撫問判大名府韓琦兼賜詔書湯藥口宣》所說：「顧藩事之多勤，緬念忠勞，特中蜷撫。」就是其中一例。
他鎮守大名府數年，深得民心，當地百姓為他立生祠，歲時拜掃，為他（向上蒼）祈福、增壽。後來，韓琦又移判相州，也深受當地民眾愛戴。史書載：相州「人愛之如父母，有鬥訟，傳相勸止，曰：『勿擾吾侍中也。』」
韓琦自弱冠入仕，一生為官，近五十年。曾歷三朝宰相，兩為顧命大臣。處於危疑之際，而能知無不為。有人告誡他說：「公所為誠善，萬一蹉跌，豈惟身不自保，恐家無處所。」韓琦回答說：「是何言也？人臣盡力事君，死生以之。至於成敗，天也，豈可豫憂其不濟，遂輟不為哉。」令聞者愧服。
韓琦因一生忠勤，逝世後，獲謚號為「忠獻」。歐陽修稱讚他：「臨大事，決大議，垂紳正笏，不動聲色，措天下於泰山之安，可謂社稷之臣。」
【附言】
食君之祿，就要忠國之事，這是天經地義的，也是為官者的美德。北宋時期的韓琦，一生為官近五十年，曾歷三朝宰相，兩為顧命大臣。處於危難之際，而能知無不為，完全置自身利益於度外，盡力國事，不計成敗榮辱，他的這種忠君為國的精神，多次得到宋神宗褒獎，也獲得朝野上下一致的好評。
朝琦作為一代名臣，始終以勤政自勵，不敢有絲毫的懈怠和猶豫。在他看來，關乎百姓民生的事，再小的事都是大事。因此，他執政大名府時，已六十高齡，還對普通的民事糾紛，親自過問，甚至在疾病纏身時，仍然堅持帶病視事，不肯稍有懈怠。正是韓琦這種為了百姓而不顧自身的品行，感動了當地百姓，深受當地民眾愛戴，「人愛之如父母」！
韓琦為後世樹立起了為國愛民的典範，確實無愧於「社稷之臣」的光榮稱號。做官就應該像韓琦那樣，為國愛民，成為「社稷之臣」。百姓們明禮義、知感恩，他們能為好官「立生祠，」向上蒼為其「乞福增壽」！何其榮貴，盛哉！做官人，都應如此啊！（事據《宋史》）@*
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