【大紀元2015年07月31日訊】(大紀元記者海寧編譯報導)臉書公司宣佈,該公司正在開發一種高空無人機,將用於向邊遠地區提供互聯網接入服務。這種無人機系統被稱作「阿奎拉」(Aquila),在拉丁文中的意義是老鷹。
《今日美國》報導說,臉書公司工程副總裁帕里克(Jay Parikh)表示,每架老鷹無人機將在離地面18公里的高空中停留3個月時間,然後「像羽毛一樣」飄回地面,修整後再投入使用。一年前,臉書的互聯實驗室(Connectivity Lab)啟動了這個項目,旨在向全球40億不能上網的人提供網絡接入。
臉書的工程師們提出了一個解決方案:使用無人機在遠高於商業航空活動的空域中發射網絡信號。這個區域中不會有民用航空器,也不會有天氣活動干擾無人機的航行。
臉書旗下的英格蘭無人機公司阿森塔(Ascenta)已於今年造出了第一架樣機。根據臉書發佈的照片,老鷹無人機幾乎看不到機身,只有一對長達30米的機翼。帕里克說,這和現在流行的四螺旋槳無人機完全不同。
帕里克表示,該計劃面臨的最大挑戰是增加激光通訊系統的帶寬和數據傳輸速度。他說,對於光纖來說,每秒十幾吉比特(GBt)的數據流速稀鬆平常,但是對於激光通訊系統尚未有人做到過。
據說臉書項目組已經實現突破,其數據傳輸速度比現有技術高1,000倍,將可實現快速空對地的網絡接入。但是帕里克表示,臉書並不想成為互聯網接入商(ISP)或者無人機製造商,其目的在於刺激這個行業更快的發展。
臉書計劃於今年下半年對其樣機開始結構性測試。部份研發工作尚未完成,比如電池、太陽能電池板、航空電子設備等等。這些都構成重大的挑戰,因為從未有前人涉足。
臉書並不是唯一研究空中互聯網接入的公司。去年,有報導說谷歌公司設立了一個「瘋狂氣球」計劃(Project Loon),利用高空氣球為偏遠地區和新興市場提供上網服務。
責任編輯:黃小渝