【大紀元2015年08月07日訊】（大紀元記者張秉開綜合報導）美國正在加速開發可重複使用的廉價微型航天器XS-1，用於發射軍用衛星及太空武器。日前，美國國防高級研究計劃局（DARPA）簽授波音公司一份660萬美元的合同，開展第一階段試驗。
據英國《每日郵報》8月6日報導，XS-1全稱為試驗性空天飛機一號（eXperimental Spaceplane 1），是美國國防高級研究計劃局自2013年開始研製的一種高超音速無人空天飛行器，能像傳統飛機那樣起飛和降落，而不必像航天飛機那樣垂直發射。
根據設計，XS-1的單次發射成本少於500萬美元，能夠重複使用，僅需少量地面操作人員和廉價的基礎設施，從一個簡易的平台即可起飛，而且技術人員能在多個地點實現常規操作和飛行。
XS-1的速度可以達到10倍音速（10馬赫），能攜帶1.35-2.25噸的衛星到達地球大氣層邊緣，將衛星快速部署到地球軌道，然後返回、著陸、補充燃料、加載新的衛星，在24小時內再次發射，執行新任務。
波音XS-1項目管理經理威爾‧漢姆普頓（ Will Hampton）說：「XS-1飛行器能回到地面，然後迅速的做好準備進行第二次飛行任務，像現代普通飛機那樣操作和維護。」
按照合同，波音必須在2016年8月前完成XS-1的設計，並於2019年前進行試飛。之後，五角大樓決定是否採購XS-1作為日常使用。
責任編輯：林妍
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