他從天竺遠道而來，以超群見識、佛門妙術緣結後趙王土。他在宮廷、民間廣行神跡；也在兵爭天下之時，「憫念蒼生」，阻止殺戮，因此成為敦煌壁畫的主角之一。這位世壽117歲的天竺高僧，就是佛圖澄。
南北朝時期，五胡各路人馬兵爭天下，東征西討，致使很多佛門僧人遭難。在此風雲變幻之際，佛圖澄策杖而來，為教化暴君，上演了一幕幕神跡：「引龍敕水」、「幽州滅火」、「聞鈴斷事」、「龍崗咒水」等，時代的傳奇伴隨他悲天憫人的情懷，銘記青史。
《晉書·藝術傳》記載，佛圖澄的腹旁有一孔，常以棉絮塞之。每次夜晚讀書時，都會拔掉棉絮，孔中射出的光茫能把禪室照得通亮。佛圖澄常在用齋後去河邊，從孔中引出五臟六腑進行清洗。
佛圖澄來到中土後，曾一度潛澤草野，靜觀世事變化。石勒建國後尚文崇儒，對其下屬也頗為慷慨大度。但其為樹聲威，以固其位，曾大行殺戮。佛圖澄憫念蒼生，欲以佛法來度化石勒。於是他來到石勒軍中，到大將軍郭黑略處化緣。將軍與佛圖澄交談過後，發現其善解文義，見識超群，就拜其為師。
黑略每次隨石勒出征，都能事先知道勝負結果。一天石勒就好奇地問他：「我見你並無出眾之才、過人之謀，為何每次行軍你都會事先知道凶吉呢？」黑略說：「將軍天挺神武，神明相助，有一僧人智術非常，我已拜他為師。我所知道的事情，都是他跟我說的。」石勒聽說後就召見了佛圖澄。
石勒問他：「佛道有何靈驗？」佛圖澄見他還不懂佛法，就用道術點化他。澄用缽盛滿水，焚香祝咒，須臾缽中就長出光彩曜日的青蓮。石勒喜出望外，始知大千世界真有世外高人。佛圖澄憫念蒼生之苦，他勸諫石勒：「身為王者應以德行遍施宇內，就會有四靈示現祥瑞；而弊政會消減王道，致使異象災禍叢生。這是古往今來的常理，天與人都以此為明鑒。」石勒聽後心悅誠服。
佛圖澄以奇術濟世遍行王土，治療時人身體和精神上的痼疾。當時凡屬將要被殺之人，因為佛圖澄的勸諫，十有八九都會免於災禍。在烽烟四起的亂世之中，佛圖澄如一道希望的光芒般行走於世，引領蒼生敬神拜佛，走出兵荒馬亂的荊棘叢林。
鮮卑段末波攻打石勒，石勒見其軍容盛大，心中甚是畏懼。無可奈何之際，他想起佛圖澄，急派人前去一問吉凶。澄曰：「昨天我聽到寺鈴鳴云，今日會生擒段末波。」
當石勒再登城樓見鮮卑大軍，浩浩蕩蕩如神龍般見首不見尾，臉上又頓然失色：「鮮卑軍如此威武，我豈能生擒猛將？」便又派夔安拜見澄僧以詢對策。佛圖澄當時坐在禪床上，眼睛都沒睜開看一下，就對夔安說：「現已生擒段末波，你可回去。」果然，與此同時，城左方埋伏的將士捉住了段末波。不過澄僧勸石勒赦放敵將，遣還他們回國，以化解干戈。石勒遵從澄僧所言，盡釋敵軍。非常之世，亦有能開釋人心的教化之法。
後趙平定大亂後不久，又有石蔥將叛。佛圖澄告誡石勒：「今年蔥中有蟲，食必害人，可令百姓無食蔥也。」天機不可洩漏，佛圖澄以食物中的蔥做比喻，其實話中另有所指。石勒沒悟透高僧所言，當真就下令全國百姓今年之內不要吃蔥。待石蔥叛逃後，石勒才明白了澄之言。此後石勒篤信倚重佛圖澄，尊稱他為「大和尚」，凡難解之事必徵詢佛圖澄的建議，石勒才下決斷。
一次，佛圖澄派弟子法常北上襄國（今河北邢台），恰好另一弟子法佐從襄國返都，兩人相遇在梁基城下。夜晚時分，二人對談，一會兒就談到佛圖澄。法佐對師父的法術還有懷疑：「師父上次祝咒，引龍出水，是否暗中派人做了手腳？師父常到河邊清洗五臟六腑，他的腸子是真是假呢？怎麼能隨便拿出來呢？⋯⋯」法常聽著他的質疑，默不做聲。若非道行高深之人，隨意拿出自己的臟腑清洗，豈有不亡之理？這是正史的記載，在東土神州，留下了讓人產生無限遐想的傳說。
法佐回到都城後，拜見佛圖澄。澄一見他進來，就笑著問：「昨晚你和法常談論我了吧？先人曾說過：『不曰敬乎？幽而不改；不曰慎乎？獨而不怠。』幽居獨處，恭謹為本，你不知道嗎？」澄一席之言，令法佐既驚愕又慚愧。此事傳出後，時人常道：「莫起惡心，大和尚知之。」凡佛圖澄所在之地，無人敢朝其方向甩鼻涕、吐痰或便溺。
石勒的愛子斌暴病身亡兩天，石勒泣嘆：「孤聞虢太子死，扁鵲能使其生還。大和尚為國中神者，今日何不效仿？」佛圖澄入宮後，取楊枝蘸水，灑而祝咒。須臾，澄握斌之手，聲言：「可起矣！」斌於是就醒過來了，坐在床上猶如大夢初醒。石勒看著眼前的奇蹟，乾脆決定以後把諸王子寄養在澄僧寺中。
石勒駕崩後，其侄兒石虎即位，更傾心倚重澄僧，稱他為「國之大寶」。每朝會之日，引澄上殿，太子諸公均起身迎接澄僧入座，方敢就座。在四處征伐之亂世中，朝野上下因為佛圖澄，既見佛門濟世胸懷，亦見僧人超脫世俗的神跡。當時胡人還沒有聽說過佛法，只聽說佛圖澄極為神驗，都會遙遙向其禮拜，時人多不言而化。澄行神跡，他以善巧方便推行佛法，普及義學和戒行。
一次，佛圖澄與石虎坐在正廳對談，澄忽然驚道：「幽州起火了！」他順手拿起酒，向幽州方向潑去，一會兒他笑著說：「已經得救了！」石虎派人去幽州檢查，差官回來說：「那天大火從四門燒起來，西南有黑雲飄來，驟然降雨把大火澆滅了，不過奇怪雨中有股酒味兒。」在敦煌莫高窟初唐第323窟，以全景式連環畫描繪了佛圖澄的神跡，其中就包括「幽州滅火」。
這位行走世間的天竺高僧，在烽火狼煙的亂世之中，拯救危苦，悲憫蒼生。他以佛法開啟眾生佛性於後趙王土，直言勸諫君王以減少殺戮，並以神跡奇術引導君王，挫其戾氣。佛圖澄若無高德，又何以拯救黎民、潤澤蒼生？@#
責任編輯：李婧鋮
