【大紀元2016年06月11日訊】（大紀元記者唐明鏡芝加哥編譯報導）在分類廣告網站Craigslist上出售一台40美元的二手打印機，沒想到惹上一場被索賠3萬美金的官司，耗時6年半還沒有解決。Doug Costello無論如何也沒想到自己會有這樣的霉運，他還得支付超過1萬2千美元的律師費。
2009年，麻州66歲的Costello在Craigslist 上出售一台舊的黑白打印機，售價$40，加上郵費等不到$75。買主是一名居住在印第安納州的54歲男子Gersh Zavodnik。哪想到Zavodnik是一個專業訴棍，常常起訴他人，索要天價賠償，而這些官司多涉及網上交易。
Zavodnik於1987年從烏克蘭移民到美國，是政治難民身份。他起訴Costello打虛假廣告——出售的打印機缺零件，是壞的。他起初向Marion郡小額賠償法庭提交訴訟，要求最高額6千美元的賠償。他由於扔掉了打印機，失去證據而敗訴。
故事並沒有完。
2010年，Zavodnik又向Marion郡高等法院提訴訟，稱Costello做虛假廣告、違反合約，並要求賠償精神損失，總額達3萬美元。Zavodnik還提交了另26件訴訟，被法院一併撤銷。Zavodnik 對這27件撤銷都提出上訴。
2012年3月，印州上訴法庭重啟了Costello的案子，打回到地方法院。案子停滯了9個月後，於當年底再次聽證。
這期間，Zavodnik向Costello郵寄了三個要求：2010年要求Costello承認違反合同，索賠3萬美元；2012年要求Costello承認和法官共謀，索賠30萬美元；另一個要求Costello 賠償超過60萬美元。
因為Costello沒有在收到訴狀30天內回應，也沒有申請延長期限，按照印州法律，相當於他默認這些法律責任和賠償。
Costello表示，他從未收到Zavodnik的要求，也沒有接到通知出席聽證。這期間，他沒有僱律師，一直是自己代表自己。但是訴訟進行到此，他已經無法忍受了，於是聘用了一位印州律師Chad Wuertz，這位律師也代表Zavodnik多個訴訟中的其他被告。
Costello的案子經手了多個法官，不少法官選擇迴避，直到印州最高法院指定了一名特別法官J. Jeffrey Edens受理它。2015年3月，Edens判定Costello因違反合同敗訴，需賠償$30,044.07給Zavodnik。
法官Edens承認：這個金額太高；這個「違反出售打印機合同」的判決，過於極端，但是他受限於印州最高法院詮釋的地方法院第36條法律—30天內必須回應要求。
Costello提出上訴。上訴法庭寫了一個13頁的意見書支持Costello。大法官Nancy Vaidik表示，Zavodnik濫用了第36條法律，「他要求賠償3萬，30萬，或60萬，不是基於這些金額合理，而是期望Costello不及時回應，從而默認罪責。」
當律師通知Costello這一消息時，他如釋重負，「我承受這個金錢和精神上的重擔，長達6年半了。」
Costello表示，再也不會在網上賣東西，也不會對Zavodnik採取法律行動，「我受夠了，我希望一輩子不再碰見他。」
案子還沒有結。上訴法庭命令地方法庭舉行聽證，決定是否撤銷此訴訟。 #
責任編輯：溫文清
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