【大紀元2016年07月22日訊】（大紀元記者伊蓮悉尼編譯報導）Woolworths旗下五金店Masters和HTH（Home Timber & Hardware）的出售已進入了最終競價評估階段。到7月18日（週一）的投標截止日，包括五金巨頭Metcash在內四家集團提交了出價，週四競爭監管機構澳洲競爭與消費委員會（Australian Competition and Consumer Commission ，ACCC）對Metcash的收購申請做出了有條件的許可，為兩家最大五金連鎖品牌的合併掃清了主要障礙。
業內人士表示，如Metcash在競價中勝出，將威脅西農集團旗下的Burnings在部分市場主導地位，不過反過來，Burnings也將對合併可能造成的壟斷形成制約。
來自《澳洲金融評論》和新聞網的報導，Metcash計劃在收購HTH後，將其與2010年購入的Mitre 10合併，這預計會創造出一個年銷售額達22億的批發商，市場份額佔有率將從目前Mitre10擁有的3%增至5%，對西農集團下Burnings在該市場的主導地位形成威脅，後者因購買力與規模效益方面的優勢，擁有18%的市場佔有率。
獨立五金零售商對Metcash出價收購HTH的反應不一。反對方擔心這會降低市場競爭度，導致消費者不得不支付更高的價格。但支持者認為，這一擔心忽略了Burnings在該市場的主導地位。
Mitre10的董事成員之一David Woodman先生專門致函ACCA支持Metcash收購HTH。這位在Mitre 10擔任了30年董事的第三代五金零售商認為，Bunnings作為五金批發市場的龍頭，在現實中限制了像Metcash這樣的批發商，特別是其為獨立零售商提供的批發價格。Metcash要保持競爭力，需要獨立零售商的支持。
Woodman在信中也闡述了Metcash對獨立零售商的支持。他說：「他們（Metcash為Mitre10）帶來了大量的專業知識，尤其是在物流與採購方面，他們與我們的業務往來一直非常透明。」同時，「Metcash的參與經營是為了更好地理解市場和檢驗新的概念，並確保能使所有Mitre10成員從中受益。」
據悉，ACCC頒發收購許可的前提是Metcash接受「有法庭執行力的條件」，即確保對合併後的所有成員給予平等待遇。
除了Metcash，另外三家公司也提交了競價，包括Anchorage Capital Partners股份公司（2009年錯過了收購Mitre10的機會）、由兩位前HTH高管為首的財團和黑石集團（Blackstone Group）。
Woolworths和其顧問花旗集團（Citigroup）將在未來一週評估收到的競價。HTH的多數成員希望Woolworths會做出對HTH零售商最有利的舉措，而不是僅僅接受最高的公開成交價。
HTH全國貿易和零售顧問委員會負責人Clark先生表示： 「他們都有自己的優缺點，並且明白，最重要的事情是讓我們大家滿意，我們代表了倉庫總收入的70%……他們不想失去大部分業務。」
其他HTH零售商如不滿意買家，不排除退出HTH重新組建一個採購集團的可能。
責任編輯：堯寧
