【大紀元2017年11月16日訊】(記者張純之編譯報導)雖然多年來通過嚴厲的措施大幅降低了尾氣排放,但南加地區的今年的煙塵污染仍連續第二年加劇,顯示這個全美污染最嚴重地區的空氣清潔效果在倒退。規劃者們被質疑,為何嚴格減排多年,回報卻越來越差?
據州和地方空氣質量監督數據,今年,洛縣、橙縣、河濱縣和聖貝納迪諾縣截至目前已有145天臭氧濃度超過了聯邦規定的健康空氣標準。而去年為132天超標,前年只有113天超標。
與此同時,南加的煙塵季節也越來越長。據一份地區報告,南加臭氧水平超標的情況出現的月份越來越早,去年2月就已出現有6天臭氧違規。
兩種猜測:氣候與排放管制不夠嚴
此外,據空氣資源局的監測數據,過去一到兩年,加州其它地區的臭氧違規天數也有所增加,包括聖華金山谷和聖地亞哥地區。由於氣候溫暖,舊金山灣區到10月底還罕見的發出了臭氧污染警告。
南海岸空氣質量管理中心認為,氣溫升高和逆溫層的變化導致地表附近聚集了更多污染物。但規劃者和科學家表示,幾年的數據不足以說明全球氣溫在升高,說氣候變化導致近年來加州煙塵污染加劇,這個結論還為時尚早。
而環境專家和公眾健康組織說,洛杉磯空氣質量下降顯示,是排放限制措施還不夠嚴格。他們說,應該對煉油廠、港口及其它大型污染企業實施更嚴格的措施,以迅速抑制煙霧水平的增加。
但據官方記錄,最近一次臭氧違規天數高於今年是2004年的140天,而當年,南加地區排氣管和煙囪排出的煙塵污染物超過今年的兩倍還多。
減排就能減少煙塵嗎?
當然,空氣官員也在考慮其它可能,包括煙塵污染是否真如預期減少。中心副主任法恩(Philip Fine)說,他們正在調查排放減少的結論是否確實。一些環境保護者說,最近一些研究顯示,官方低估了一些最大的污染源的排放,包括柴油卡車和煉油廠。
但工業組織對此表示質疑,他們說,空氣控制中心已經高估了使臭氧水平達標所需的排放減少量,強迫他們花了很多不必要的時間和財力更換清潔卡車及設備。卡車和引擎製造協會想讓中心檢查他們的排放與空氣質量模式,並請求召集特別委員評估為何臭氧污染物的減少會變慢。
環保署已在今年早些時候嘗試推遲奧巴馬政府在2015年制定的更嚴格的臭氧安全標準。
由於環保署未能在10月1日前確定全國哪些地區違反了十億分之70的臭氧標準,多個環境和健康組織威脅要控告環保署。上週,環保署確定了已經達標的地區,但表示,還不準備公布數百個未達標縣的名單,其中就包括加州的大部分地區和全美很多城市。
目前南加地區全美煙塵最多
聖貝納迪諾縣是全美臭氧污染最嚴重的地區之一,其今夏臭氧水平達到了十億分之158。空氣質量控制中心官員說,臭氧水平最高的地區集中在聖貝納迪諾山、內陸帝國和聖蓋博谷的人口稠密區,比如,紅地、格蘭多拉等地的部分記錄已經達到了今年最高的臭氧水平。
洛杉磯地區自從1970和1980年代煙霧籠罩當地山區起,就開始實施更嚴格的排放規範。1990年代時曾出現一年200多天違規的狀況,但當地臭氧水平開始急劇下降。然而近年來臭氧減少趨緩,全美煙塵污染最嚴重的南加地區,臭氧違規天數已經倒退到了1979年的水平。
官員的解釋:臭氧難控制
空氣質量官員說,他們仍然預期煙塵污染物會隨著減排持續大幅降低。隨著清潔卡車和清潔小車的強制令持續實施,他們預計臭氧水平會長期降低。
空氣官員認為,效果不穩定是在意料之中。空氣臭氧水平升高,一個原因可能是由於生成臭氧的光化學反應很難控制。因為臭氧並非直接排放出來,而是由汽車和工廠的排放物在光和熱的作用下生成的。
此外,官員認為還有每年天氣變化也造成預估不準確,以及加州連續5年乾旱少雨導致污染顆粒物增多等因素。
專家認為,要持續降低臭氧水平,規劃者必須致力減少兩種生成臭氧的主要物質:氧化氮等化學氧化氣體以及可揮發性的有機化合物溶劑。而控制這兩種物質的比例若不對,也會造成完全沒有臭氧減少,甚或臭氧增加。加大戴維斯分校的研究者在一份2015年的報告中分析了洛杉磯的空氣成分,發現其中含有大量氧化氮氣體,顯示需加強控制平衡。他不認為是因為有大量未記錄到的尾氣排放,導致了臭氧水平的提高。
加州計畫續減排 但缺資金
規劃者說,要使清潔空氣達到聯邦標準,造成最多污染的加州交通部門就必須進行大量改革。汽油和柴油引擎必須替換成零排放或接近零排放的電動車、氫燃料電池車及其它新技術動力車。
為達到2023年和2031年的臭氧減少目標,南加空氣質量控制中心在今年3月採納了煙塵清理計畫,打算每年籌集10億美元對低污染車購買者進行現金補貼,這比去年所花的多了10倍還多。雖然中心官員已經通過州立法者獲得了更多資助,但是,他們也承認,至今為止,預期資金還差的很遠。◇
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