⎯⎯「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中。是誰之過歟？ ……」《論語．季氏》
九點五十一分，辦公室大門洞開，接班者魚貫而入：
「來晚了！……來晚了！老書記，對不起！」戈承志滿面春風，聲調爽朗。
「好說，好說……」羅國夫世故地應付：「我以逸待勞，也不吃虧！」
「臨來，臨來……恰巧接到省委李副書記電話，光顧聽他的指示了，這邊可就耽誤了。累你久等，真是對不起！」
「沒什麼，沒什麼！……」羅力求平穩過渡：「我是閒人了，你是忙人。閑人等忙人，應該！」隨即與戈的隨行人員握手……
趨前的第一位是市委辦公室馮主任。雖是舊人卻因是新換門庭，自應有一番迎新送舊之禮；他後面是一張一王二位祕書，是戈書記的老班底；等到最後一位時，羅國夫發現竟是戈書記大兒子，戈進軍？不由得一愣。
誰都知道戈書記對栽培兒子不遺餘力，但如此「內舉不避親」則令人再也想不到。
「我這裡不是《鴻門宴》，你老爸也不是《劉備招親》，何必用你這樊噲、趙子龍保駕，怕我吃了他？……」羅國夫拍著戈進軍的警服笑著打趣。
戈進軍自在二道壩工作組副組長任上被羅國夫陣前換將、明升暗降之後，一直耿耿在心，加快了「倒羅」步驟。今天本是來展示勝利姿態的，經羅國夫這一當面諷刺頓時失去鋒芒。但鑑於今天是個大喜日子，不便發作，明知是諷刺也得嚥下。只得厚著臉皮靦腆笑笑：「我們張局長說他有會，不能親來。叫我來聽聽您有什麼指示要交辦的？」
戈進軍這番軟話的含意並不弱。張局長就是前丘封縣副縣長兼公安局長的張萬慶，是羅的親信，特意調來任市公安局長是為防止戈進軍在公安系統的權力膨脹。但因戈氏父子採取「懷柔」政策，張的態度逐漸模糊，如今已是言聽計從了。戈進軍此刻的話便是一種奚落，意思是說：連你的親信也「樹倒猢猻散」，不買你賬了！
出乎意料，羅國夫一笑了之，沒有任何進一步的反應。他熱情地招呼公務員為來賓一一送茶，克盡這最後的主人之道。
「這些……」羅國夫指著桌頭文件開門見山：「一共二十四份，有十一份是已積壓多年的人事、保衛部門送來的有關幹部的政審資料，都是有揭發無旁證、但又事關重大不能輕易處理的。經省委批准由「主要負責同志」個人保存，等待有新的材料發現時再處理！……」
羅國夫發現，戈進軍的注意力根本不在交接，而是雙眼緊盯著那座鑲嵌於牆壁之中的保險櫃，對這象徵權力的「祕中之祕」給予急不可待的關注。一種厭惡情緒又罩上心頭：
「……還有七份……」羅國夫呷口茶繼續說，但顯然速度加快：「是本市各行業專家、學者的一些著述，都是些前景遠大而又暫時沒法實現的項目，只能留待你來大展手腳了！……還有……」說到這裡他做了一個停頓。
在移交資料中有兩封匿名信是由「中央紀委」批示、交由省委專送的：一封是揭露本市有一專門團夥，從事拐賣人口及色情交易；另一封是反映本市「黨風」不正，在黨內鬥爭中不擇手段。其事例就是去年的「二道壩事件」，說有人不正當的向外透露羅書記的私人行動，造成羅被圍攻。事後，又積極策劃大規模鎮壓，企圖陷羅於不拔……
兩封信都沒指名道姓，但在羅的心目中卻覺得是影射戈氏父子。
根據省委批示，這兩封信由「市委主要負責人」負責查證、處理。羅國夫懶得做這種既費事又有「挾私報復」嫌疑的事，扣下來留待新上任的「市委主要負責人」戈承志處理。看他如何向省委交待？
當著眾人之面介紹這兩封信顯然是不智之舉，而且有「挑釁」意味，所以羅國夫囫圇吞棗地說：「下面的資料就不一一說了，你自己看吧！」說著，把保險櫃鑰匙顯示一下，再放在文件上，結束了自己的交接手續。
「承教……承教！」戈承志滿臉堆笑：「您還有什麼指示？一併談談，讓我們多學習一點！」隨即指示王祕書：「小王！給老書記換杯茶、換個毛巾……」
「凡是我能想起來的全部交待了，還有什麼不清楚的？」羅笑著做了個雙手投降姿勢，彷彿是在「文化大革命」中受「紅衛兵」的逼迫做「交待」。
大家都笑。
「不敢……不敢！」戈承志在笑聲中解嘲：「我是說您要離開了，幾十年的領導崗位總該有點經驗吧？別保守！……傳給我們，使我們今後工作也少走點彎路嘛！」
羅國夫見對方如此謙恭，其背後一定另有打算。自己好容易爭來的「平安降落」目的就是早日脫離這是非圈，「戲」已落幕了，不願再「為他人做嫁衣裳」，於是一付輕鬆的語調答道：
「您這話可就是客氣了！我要是有真經，早就上西天成佛做祖了，還能留到現在？」說完抓起皮包就要要告辭。
「別忙，別忙！……老書記……」戈承志不死心：「經驗不願留，坐下聊聊天，聽聽我們的想法，提點看法。也算是相處一場嘛，何必匆匆就走呢？」
看著他笑容可掬羅國夫實在為難。甩手就走太過失禮，呆下去又不耐其煩，於是他發自肺腑地感嘆一句：「要說真正有所感受的事只有四個字……」
「什麼？」戈承志張著大口，頗有「夜半傾前席」的味道。
「事事以誠！」羅國夫雙手攤開地說。
戈承志面色陡變，但為了維持禮貌卻也不失風度：
「共勉，共勉！……」
多年官場經驗，戈承志學得一手「白手奪刃」的功夫。接過對方話鋒還諸其本身，把諷刺的含意還回去。
為了不致落個不歡而散，羅國夫不再計較。他站起身把手伸向對方：「就這樣吧，我想我該告辭了！」
戈承志躲過羅的手把他又按回到沙發中去，一付畢恭畢敬而又依依不捨的樣子：「別著急，老書記！好歹給我們一個面子，聽聽我們的想法，提點寶貴意見！……」
他決心給對方一個「教訓」，展示自己勝利者的姿態，使這位老對手不得不服輸。
「首先……」他不顧羅國夫可能的反應，逕直道出開場白：「……當然抓的是根本大計。但，什麼是根本呢？……」他兩眼環繞眾人故意不理羅國夫：「就是老生常談的馬列主義！所以說是『老生常談』，就是有人長時期不談，忘記了馬列主義是我們的根本。我們必須要樹立一個牢固信念：馬列主義必將戰勝一切！……自馬克思主義誕生之日起，各種形形色色的反對者、敵對勢力，就力圖折斷它的靈魂，改變其革命本質，使之帶上種種機會主義的、折衷主義的、取消主義的色彩。最近囂張一時的『馬列主義過時論』、所謂的『人道馬列主義論』、『新階段論』都是這種反馬列主義的典型反映……」
羅國夫覺得十分困倦，自己已是退休的人，再來接受這種初級「黨課」形式的教育，不僅厭煩簡直不啻污辱。他打算找借口告辭，沒想到電話鈴響了……
王祕書以辦公室當值工作人員身分接電話。
「……當前的馬列主義是什麼？集中到一點，就是小平同志的理論，江總書記的『十四大（中國共產黨第十四屆代表大會）』報告精神……」他正抓緊時間進行黨的基本理論演講，變相地折辱羅國夫，卻發現對方以異樣的神情看著王祕書。當他轉頭向後者看去時，發現那王祕書像吞食了火炭一樣，對著電話只張著大口卻說不出話……
「您找哪位？」王祕書轉身向著羅國夫，對著電話不知所措的樣子，然後無奈地、卻又意外地對羅國夫說道：「羅書記，電話！」
羅國夫也奇怪，自己已是「下台」的人，昨日黃花，還有人把電話打到辦公室來？他起身緩步接過電話聽筒……
「……馬列主義的精髓是辯證法，是它的思辯精神。當年……」戈書記喋喋不休。
可能是不願再聽這種枯燥、虛偽地說教吧，羅國夫打開會議電話的按鈕，這樣整個辦公室就都能聽到對話內容……
「您……哪位？」羅國夫問。
「你是小羅嗎？」彼端反問。
已經六十歲、退休了的羅國夫，被置於「小」字輩，可以想像對方的口氣。
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責任編輯：魏春雨
