唐代文化是中華文明的最高峰，相應的大唐宮廷樂舞也象徵著過去中國歷史上古典舞的高峰時期，在唐代走下歷史舞台後樂舞一度走入斷層，宋太祖趙匡胤建立宋朝恢復禮樂，也將宮廷舞帶入了一個新的階段，這時「隊舞」以及帶有物故事情節的「大曲歌舞」出現了一種全新的面貌：不同於唐代充滿著大氣的樂舞，宋代的樂舞則是充滿著細膩、優雅及平民化。
隊舞
宋代隊舞分為「小兒隊」和「女弟子隊」，每類又分為十個獨立的隊舞，內容多彩多姿。
◎「小兒隊」共七十二人，又分十隊：
一、柘枝隊；二、劍器隊，三、婆羅門隊，四、醉胡騰隊；五、諢臣萬歲樂隊；六、兒童感聖樂隊；七、玉兔渾脫隊，八、異域朝天隊；九、兒童解紅隊；十、射鵰回鶻隊。
◎「女弟子隊」共一百五十三人，又分十隊：
一、菩薩蠻隊；二、感化樂隊；三、拋球樂隊；四、佳人剪牡丹隊；五、拂霓裳隊；六、採蓮隊；七、鳳迎樂隊；八、菩薩獻香花隊；九、綵雲仙隊；十、打球樂隊。
每逢皇帝舉行春、秋及聖節三大宴時，及御樓賜酺在崇德殿宴契丹使臣時表演。演出前致頌辭，述美德後開始演出。
大曲歌舞
也可稱為「歌舞大曲」，是一種以詩、歌、樂舞綜合性的表演。目前在文獻中發現在漢代就有，在歷朝歷代都有不同面貌，唐代的《秦王破陣樂》便是其經典之作，到了宋代則是演變成一種有故事性質之歌舞雜劇。並有著曲破、纏達、單曲、唱賺…等各種形式，極為多元且平民化。
到南宋宋高宗定都臨安後，從國都的格局便可看出南宋富麗、繁華的文化，此時在藝術上的表現相較於北宋更平民化、世俗化，甚至出現百姓日常生活的題材，在大足石刻中「地獄變相圖」組雕的「養雞女」。展現的是一位農家少婦掀開雞籠時，兩隻雞正在爭食蚯蚓的場面，整個雕像充滿著鄉村風情，少婦表情慈祥、文靜，極為細膩傳神，彷彿沉浸在遠離戰禍的富足生活中。
或許是此文化將唐代正規的宮廷大曲形式轉變為平民化的樂舞，此一風氣也開展了中國戲曲雜劇的發展，南宋時期宮中及民間舞蹈家輩出，如著名的舞姬嚴蕊、徐夫人皆是，宋高宗時期的皇宮舞蹈班子的編舞兼領舞「菊部頭」以擅長《梁州曲舞》而著稱，她的舞姿被稱為仙韶院第一，皇宮的教坊都管王謹特作《菊花新曲破》用以稱頌她。
《齊樂野語·菊花新曲破》：「思陵朝，掖庭有菊夫人者，善歌舞，妙音律，為仙韶院之冠，宮中號為菊部頭。」
宋代的樂舞有著富麗、親民的特點，多數是以帶劇情的故事來教化天下四方百姓，當時與宋在軍事上對立的西夏、遼、金等外族，甚至是朝鮮…等鄰國也紛紛歆慕中原文明，在境內也有大曲的演出，其形式和宋朝並無二致。宋代的文明的強度不在於軍事而在於文治上，到今日被視為近世文明的開端。
樂舞之治世
上古時期的女媧發明樂器創作了樂曲《充樂》，用以教化人心、陶冶民德，使天下大治。《禮記》說：「樂由天作，禮以地制。」「樂者，天地之和也；禮者，天地之序也。和故百物皆化；序故群物皆別。」
樂舞本身不只是民眾的一種娛樂，而是聖王用以教化天下之法，是文明成就上最為飽滿的果實，歷史長河中的一顆最亮眼的明星，樂舞的創作者或為帝王、才子、佳人，他們制禮作樂是為了回應上天，讓人維持與高層生命的聯繫。＠
責任編輯：王愉悅
