【大紀元2017年02月20日訊】（大紀元記者張莉莉編譯報導）一項最新調查顯示，世界各地的貴族階層從興盛走向衰敗的時間周期長達數百年。
這項調查是由美國加州大學、戴維斯大學和倫敦經濟學院聯合展開的。他們調查了世界各地擁有特殊姓氏的貴族家庭，分析了他們的收入、擁有的財富、工作、教育、壽命等等指標。
具體來說，由於這些姓氏很特別，社會學家們很容易就能追蹤這些上流社會人士的家譜以及公開的歷史記錄。通過追蹤，調查者們找出了1170年至2012年之間在牛津及劍橋大學上學的學生、1236年至1299年期間富有的房主以及1858年至今的遺囑記錄等信息，並了解其富裕程度。在英國，這些姓氏包括Atthill、Bunduck、Balfour、Bramston、Cheslyn和Conyngham。
調查者最後得出的判斷是：一個上流社會的家庭漸漸衰敗，淪落成為中產階級家庭，其過程長達300至450年。
調查者們發現，中世紀後期英國的社會階層流動性並不比英國現代社會差。比如，一個1300年的文盲工匠家庭要花7代人的時間，才能在1500年完全融入受過教育的精英階層。總的來說，一個窮人的家庭走向中產階級家庭的旅程，也需要花10至15代人的時間。
相反，在1999年至2012年之間死亡、生活在19世紀中葉、擁有181個罕見姓氏的貴族家庭成員的富裕程度是普通人的三倍。
研究人員不確定，為什麼外部的政治和社會力量變遷很大，社會階層的流動性卻移動如此緩慢。他們估計，遺傳可能在其中發揮作用。
美國富有家庭追蹤
雖然美國歷史不長，研究者們不能用來追溯歷史上貴族階層的演變規律。但是，研究者們發現，在美國，某些姓氏也是財富的象徵。
比如，Mellon家族的總資產高達120億美元。目前約有100位家族成員在世，還在享受著祖先、銀行家Andrew W. Mellon在19世紀中葉開創的財富。而洛克菲勒家族目前有幾百位成員在世，他們仍在享受John D. Rockefeller 於1870年創立標準石油公司以來積累的財富，高達100億美元。
對於美國這些財富繼承者來說，還需要漫長時間，才能知道他們哪一天才會衰落。
該調查非常清晰的告訴人們，只要你提供你的姓氏，尤其是獨特的姓氏，他們都可以幫你找出你祖先的信息，包括他們的工作的地點、受教育程度、壽命及所屬社會階層。
該調查目前被收錄在《人類本性》（Human Nature）期刊中。
責任編輯：思明
