角樓，是紫禁城的標誌。角樓的美，變化萬千。晨光、暮靄、明月、河水、春風、秋葉，陪伴著玲瓏秀麗的建築傑作，走過近六百年的風雨。
鎮城之寶
北京是明清兩朝的都城，曾有紫禁城、皇城、內城、外城（只修南部）三道半城牆。除皇城外，其它三道城牆的四隅（東南、西南、西北、東北角）都修建了一座角樓。這十二座角樓與城牆、城門樓及護城河構成了皇宮的防衛體系。
紫禁城的四座角樓建成於明永樂十八年（1420年），清代重修。上世紀50、60年代，內城及外城的大多數角樓和城牆一起被拆除。
現存的角樓設計精美奇特，蘊含了陰陽五行觀和中庸思想，是紫禁城內造型最為複雜的建築，其工藝之高超舉世罕見。它典雅、莊重而優美，從容地襯託了宮殿群落的雄偉壯觀。有人認為，角樓是故宮建築的精華所在。
角樓通高27.5米，坐落在須彌座上，四周環繞白玉石柱杆基座，台基樓梯分上下兩層。它是四面凸字形平面組合的建築，呈雙「十」字相疊的曲尺形；在內部梁架結構上，它屬正脊縱橫十字交叉。
角樓非樓，內無樓梯或樓層，室內也無立柱，這樣的設計擴大了內部空間。其整體為全磚木結構，構件全以卯榫連接，一個鐵釘也沒有用。
角樓多角，三層複合式屋檐共有28個翼角、72個脊。上層檐為縱橫相交四面顯山的歇山頂，正脊交叉處置銅鎏金寶頂。下層檐和二層檐四面皆由一座重檐歇山頂加垂脊集合而成。
中國傳統建築兼顧使用功能和藝術效果。角樓外觀秀麗多姿——飛翹的檐角層層疊疊、錯落有致，給人靈活多變的感覺。銅鎏金塔式寶頂搭配黃色琉璃瓦，盡顯富麗堂皇；另外，屋脊上還鑲嵌了230隻吻獸，這些栩栩如生的飾件為結構複雜的高樓增添了情趣和生氣。
角樓內部裝飾華美——梁枋飾以龍錦方心墨線大點金旋紋彩畫，隔扇門和檻窗採用三交六椀菱花式，精工細緻，美不勝收。據網上資料，東南角樓的正門（據說皇帝出入即用此門）上額枋繪著龍，配門上額枋畫的是草花。門內鋪的石磚也有講究，正門內全部鋪整磚，意即為正、為陽，而配門內則是一磚一縫相接，即為偏、為陰之意，尊卑分明。
角樓鎮守四方，宛若禁城與外界的銜接點，昭示皇家的輝煌和神祕。北京老輩人說，角樓是鎮城之寶。
角樓的傳說
關於角樓，有一個奇妙的傳說。雖然不同版本在細節上有所差別，但是故事都離不開蟈蟈籠子。
相傳明成祖朱棣曾經夢見一座9梁18柱72脊的角樓。當時，北京的皇宮正在興建中，朱棣於是下令，要在皇宮外牆的四個角上蓋四座角樓，每一座都要有9梁18柱72條脊，限期三個月。管工大臣來到北京，向能工巧匠傳達聖旨，命他們趕快設計。
工匠們誰也想不出頭緒，急得抓耳撓腮。一天，一個木匠嫌天氣太熱，跑到街上閒逛，遇到一位老人沿街叫賣蟈蟈，手裡提著一些用秫秸編的蟈蟈籠子。木匠師傅見其中一個籠子編得十分精巧，就買了下來。
木匠提著蟈蟈籠回到工地，再一細看，發現這籠子和樓閣一樣，竟也有梁、柱、脊，真是奇了！他不禁數起數來，一、二、三……大夥兒在一旁也幫著數。數來數去，正是9梁18柱72條脊！大家非常興奮，照葫蘆畫瓢，琢磨出了點子。他們燙出紙漿製成樣型，終於把角樓蓋起來了。後來，工匠們思量，那位賣蟈蟈的老人，就是魯班顯聖、指點迷津啊！
美的延伸
角樓臨水而立，別具靈秀。寬達52米的筒子河助其向寬廣和縱深延展。向上，角樓溶入藍天；向下，青灰色的牆磚是堅實的依託、映襯著紅柱黃瓦。牆外，樹木鬱鬱蔥蔥，沿河點綴。對岸，柳枝垂掛、銀杏搖曳，營造出豐富的層次感。
北面的兩座角樓是攝影者的最愛。無論冷暖晴雪，總有長長的鏡頭隔岸聚焦，人們屏息凝神，找尋最美的角度、雲彩和光線。
朝陽初照、落日餘暉，眺望角樓，處處皆是畫，詩意總悠然。自然的組合賦予它盎然生機。在驚羨的目光裡，角樓從不孤單。滄海桑田，時光荏苒。古老的建築堅守著傳統的厚重與諧和，無言地展現巧奪天工的倩影。@*#
參考資料：
北京故宮博物院官網
《故宮角樓裡的陰陽五行》，《鳳凰藝術》，2016年8月17日。
責任編輯：李婧铖
