【大紀元2018年02月24日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）硅谷帕洛阿圖（Palo Alto）有著迷人的陽光，6.7萬人口，還有著2,300家初創企業。這裡人的收入，幾乎達到了美國人均收入的7倍，年收入達40萬美元的人，自認為是硅谷中產階級。
帕洛阿圖的地方報紙《帕洛阿圖週報》（Palo Alto Weekly）面向居民問卷調查他們對自己所在階層的認知，結果在250份回覆當中，有81%的年收入在10萬美元到40萬美元的家庭，認為他們屬於「中產階級」。
鑒於各地消費水平不同，人們對於中產的認知差別也很大。美國中產階級的定義採用了皮尤（Pew）的定義，指年收入在房產中位價的67%到200%的家庭。在2016年，年收入在3萬9,560美元到11萬8,080美元之間的家庭，就算是中產階級了。
儘管聯邦對中產階級的定義非常明確，但「中產階級」這個詞往往被廣泛使用，有時是被錯誤地使用。由於數十年來，美國的中產階級不斷在收縮，多數人仍然將自己認同為中產階級。
由於各地差異巨大，不同的州，甚至不同的城市，中產階級的定義差別也相應的非常大。
儘管硅谷人的收入水平遠高於美國平均水平，但是居民依然覺得自己生活非常拮据，因為這裡被硅谷的泡沫所籠罩。以帕洛阿圖的高收入居民來說，此地生活成本高昂，這也是他們將自己認為中產階級的一個重要原因。
加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)數據指出，灣區房價已經超越了經濟衰退前的2007年房價高峰將近50%。帕洛阿圖去年房屋中價已達250萬美元，為全美最貴。
根據網絡人才公司Hired最近的報告指出，儘管灣區科技員工薪水冠於全國，但如果將消費指數納入考量，調整後的薪水比美國許多其他大城市都低。灣區科技員工平均14.2萬美元的年薪是全世界最高的。但如果按照消費指數調整後，灣區薪水在9個被調查的美國城市中，排名最後。若以灣區生活指數為基準，奧斯汀（Austin）調整後的薪水相較於灣區要多了6萬美元，西雅圖和洛杉磯則多了4萬美元。
灣區目前的消費水平高得嚇人，令居民覺得自己財富大縮水。2016年，總部在舊金山的金融公司嘉信理財（Charles Schwab）的研究，在灣區，沒有600萬美元身家都不算有錢，100萬美元身家只能算得上「舒適」而已。
去年，來源於美國住房及城市發展部（HUD）數據發現，在灣區的部分地區，4口之家年收入6位數屬於「低收入」家庭行列。夫婦雙方都有工作，可以維持在灣區生活，一個人失去了工作，生活在這裡將是一件艱難的事情。◇
（此文發表於1174F期舊金山灣區新聞版）
責任編輯：王洪生
