一天，一個年邁體弱的乞丐，飢餓難耐。他到一小食店討吃的，店主看他渾身散發著惡臭，趕緊捂著鼻子揮起棒子，把他趕了出來。這一幕，剛好被前來化緣的法師看到了。
店主回頭看到身材高大魁梧的法師，氣度超凡脫俗，一派威儀之相，頓時心生敬意，忙喊夥計給法師準備上好的齋菜，並施捨了錢財與衣物。
法師謝過店主後，徑直來到乞丐身邊。乞丐本已餓到兩眼昏花，但在法師走近時，他的視力恢復了，清清楚楚地看到了法師。法師給他整理凌亂的髮鬚，給他穿上暖和的衣服，並叫他趁熱吃下齋飯。乞丐感動得淚水縱橫。
在法師將要離開時，乞丐突然跪下，雙手緊緊握著法師的腳，失聲痛哭：「法師呀，讓老叟跟隨你吧？」法師十分歉意地說：「我是出家人，沒有錢，沒有物。雖以慈悲為懷，但實在不知如何供養你。」
乞丐又哭著說：「法師呀，我不是求你供養，只希望在臨死前聽一次佛法，以獲解脫呀。」法師扶起乞丐說：「隨我來吧，你的一切我早已知道。」
老乞丐一生吃了很多苦，經常在嚴寒酷暑下風餐露宿，在永無飽足感的飢餓中，忍苦煎熬了一年又一年。人們欺負他，野狗追咬他。
他有時覺得命運不公，受不了時就憤怒地指著蒼天，厲聲大喊：「老天呀，你沒眼呀，為什麼對我這麼殘忍呀？」但每次他喊完後，總會在大晴的天空中，陡然有個響雷炸出來。幾次後，乞丐再也不敢隨便亂喊了。
苦是什麼
法師攙扶著百病纏身的乞丐回到寺院後，每天給他誦念佛經，乞丐精神漸漸好轉起來。
一天，乞丐問法師：「苦是什麼？」法師伸出手，瞬間就看到手上開出一束五顏六色的花。花朵在手上輕盈的搖曳飄動，奇美無比。法師摘下一個花瓣遞給乞丐說：「你嚐一嚐，看看他是什麼味道。」
由於長年累月的飢餓，乞丐養成了狼吞虎咽的習慣，他接過花瓣就直接咽下去了。一咽下他就回過神來，這麼好看的花瓣，卻奇苦無比，苦得乞丐在地上打滾，不知如何是好。
法師說：「你不要動。」乞丐就真的動不了。漸漸地，苦的味道穿過乞丐的每條脈絡、骨骼和肌肉，後又漸漸散去，乞丐才緩過勁來。不禁尋思著，我一輩子吃了那麼多苦，都比不上這一個花瓣的苦來得厲害。
法師讓乞丐站起來，這時乞丐才發現，自己原來佝僂的身軀挺直了，凍傷的手腳痊癒了，百般的惡疾都一一消去了，身體從裡到外的淨潔、清爽。乞丐再一次高興得痛哭流涕，對著法師連連磕頭跪拜，希望收下他，從此跟法師一起修煉。
法師扶起他，在禪房用手一揮，頓時整個房間的地上、牆上、頂上，剎時顯現出各式各樣、各種姿態、色彩繽紛絢麗的花，大大小小，閃閃亮亮的，充滿了整個房間，奇異的花香沁人心脾。
苦修結靈花
法師說：「這些花叫聖苦靈花，是我在生生世世，走遍了世間的每個角落，吃盡了世上的一切苦，忍苦，苦修出來的。世人單吃苦，開不出也形不成這聖苦靈花。只有在正法中修煉，吃得苦中苦，才可以形成聖苦靈花。」
乞丐問：「大師，您吃盡苦頭，歷盡心血栽培這些聖苦靈花，為什麼呢？」
法師語氣莊重地說：「人在紅塵中，往往本性迷失，為了名利情色造了無盡的罪業，所以，會有生老病死及各種災難。然而人如果有正法的加持，通過吃苦消業，可從苦海中走出來。」
法師接著說：「在引領人脫離苦海的過程中，要為眾生承擔罪業，積累威德，而這些威德是吃很多苦才累積成的，在這個過程中就形成了聖苦靈花。聖苦靈花是正法修煉者如意智慧的一種體現形式。」
乞丐說：「我一出生就在吃苦，怎麼什麼也不明白？反而變得又老又病，憤恨嫉俗。」
法師說：「因為你沒有遇到修煉正法。聖苦靈花承載著眾生各種各樣的苦，所以眾生能因正法修煉的緣故，獲得永恆的喜悅、自在與光明。在忍苦修煉中，不僅能形成聖苦靈花，眾生也會隨著你不斷的吃掉修煉中的苦，有生的機緣，有進入天國世界的福緣。你以後也要忍苦修煉，也形成聖苦靈花，濟世救人。」
至此，乞丐的思想一下打開，明白了自己一切苦難的緣由。
——轉自正見網（略有改動）
