清朝光緒年間，在山東發生一起船難，引起朝廷震驚。消息還沒傳到蘇州，蘇州城民竟已提前二天得知了消息。原來報信之人帶著很大的心願，為了使他十歲的兒子日後有所依託。儘管天人兩隔，父愛仍相伴。
清朝光緒元年（1875年）三月，江蘇省招商局的福星號輪船，裝載七千石江蘇漕米，向天津駛去。同在一艘船上的，還有江蘇海運委員、補用知府蒯君等二十一人，以及浙江海運委員石君、董事、僕從等幾十人。
輪船行駛到山東煙臺時，海上起了漫天大霧，能見度很低，根本看不到對面船隻的行駛情況。當時，在同一海域行駛的英國澳順號輪船，同樣因為大霧，看不到對面的行駛情況。突然間，兩船彼此相撞，福星號竟被撞沉了。
乘坐福星號的委員、董事、僕從等六十五人遇難身亡，僅有江蘇候補知縣江君等三人得救生還。
海難發生後，李爵相將所知情況緊急奏報朝廷。天子震驚大慟，哀悼死難者。並對不幸遇難的官員擢加官銜，按照陣亡條例，撥款撫恤死難者家人，蔭庇他們的孩子。朝廷還下令在天津、上海二地修建專祠，祭祀死難者，死去的董事、僕從等人也都得到附祀。江蘇省大員籌措銀兩，贍養死難者的家人，為期十年。
同時，英國官員罰澳順號輪船的主事者賠款給死者家屬。不幸遇難的人們，既受到了朝廷的厚恤恩賞，還得到了中外雙方的撫恤。這樣處理船難事件，想必對於獲救之人，遇難之人，都沒有什麼遺憾了。
當時遇難的名單中，還有一人名叫長楙（音茂），是一位候補縣丞。清朝官員陳其元記錄這件船難時，還特別記載了關於他的一件奇事。
長楙是滿洲人，在蘇州任佐貳官需次[注]已經很長時間了。位卑薪少，所以他家過得十分窮苦。上級憐憫他，給他津運的差事，可以多領些薪水，養活家人。長楙高興地接過差事，回家辭別妻子，就隨長官上船了。
長楙走後，不到十天。一天早上，他的妻子剛梳洗完畢，走出屋門，準備操作家務，卻忽然倒地，以長楙的聲調大呼：「輪船失事了，我已經死了。速速去請我的好友某某前來。」
當長楙的好友到來後，長楙就把輪船失事的過程，敘述了一遍。那時，蘇州百姓還沒有得到船難的消息，眾人一聽，均大吃一驚。
長楙接著說道：「我死之後，就已獲得差使。由於心中掛念家貧子幼，所以連夜奔馳而歸。」他囑咐好友代為撫養長家剛滿十歲的兒子。長楙說著流下了眼淚，好友也跟著哭起來，答應了他的懇求。長楙謝過眾人，就辭別離開了。
這時他的妻子霍然醒來。人們問她亡魂所言之事，她渾然不知。只記得，剛出門，忽然吹來一陣冷風，然後她就不省人事了。兩天之後，輪船失事的消息傳到蘇州城。
當時，官員陳其元正在蘇州，聽說了這件事。官員應寶時（1821年─1890年，字敏齋），不信鬼神之說。當陳其元向他問起長楙亡靈之事，原來應寶時也早已聽說。二人都很驚嘆，竟有這等奇事。應寶時說：「你正在撰寫《筆記》，可以把這件事寫進去，與《神滅》、《無鬼》二論相辨吧。」＠*#
注釋：
佐貳官，即副官，縣之佐貳官為縣丞，主簿，佐助州縣主官管理糧馬、緝捕、水利等事務。需次，即新官候補，在古代指官吏授職後，按照資歷依次補缺。
事據《庸閑齋筆記》卷12
責任編輯：李梅
