【大紀元2019年03月25日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）3月24日上午，位於加州貝尼西亞（Benicia）的一家瓦萊羅（Valero）煉油廠，由於冒濃煙威脅公眾健康，不得不逐步關閉以排查可能的故障。
貝尼西亞發言人爾瑪．維喬喬（Irma Widjojo）表示，瓦萊羅公司24日上午9時左右通知市府，煉油廠將有計劃地逐步關閉。瓦萊羅方面稱，整個關閉過程將持續數日，其間可能民眾會見到火苗。
至於何種故障導致了濃煙的出現，為何決定關閉整座煉油廠，具體原因尚未被披露。市府官員稱，煉油廠方面說關閉整座煉油廠是為了「改善煉油廠狀況，將此前的操作帶來的風險極小化」。
煉油廠冒出的濃煙飄散到索拉諾（Solano）和康特拉科斯塔（Contra Costa）縣的上空，並引起了灣區空氣質量管理局（Bay Area Air Quality Management District）的關注，空氣局此前就發起了調查。
空氣局表示，濃煙從上週某個時候就開始了，是從煉油廠的煙道洗滌堆（flue gas scrubber stack）冒出來的。
空氣局發言人麗莎．法薩諾（Lisa Fasano）表示，瓦萊羅煉油廠遇上了一些意外，從煉油設施產生的濃煙越來越大，飄到貝尼西亞上空，並可能移動到其它地區。
上星期，空氣局向該煉油廠接連發出了7個可見排放物及公害違規通知。
法薩諾表示，空氣局已向貝尼西亞派出一輛空氣質量監測車，蒐集地面排放物數據。
在瓦萊羅宣布將有計劃關閉煉油廠之前，貝尼西亞市在上午7:30向居民發出警告，希望那些患有哮喘的人不要外出，市府表示，煉油廠發出的懸浮顆粒在過去24小時越來越高，這些懸浮顆粒主要成分是碳微粒。
市府表示，目前測試並未顯示出濃煙中重金屬含量達到有害的級別，但吸入煙塵仍可能導致不舒服，甚至可能導致或者加劇哮喘。
空氣局也警告老年人、小孩和患有呼吸系統疾患的人，尤應密切關注空氣污染狀況，並儘量採取措施不要暴露在污染的空氣中。◇
（此文發表於1231A期舊金山灣區新聞版）
